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SECONDE PARTIE. — CHAPITRE DEUXIÈME.
laquelle l’homme à demi civilisé a commencé à entretenir des rela-tions avec ses voisins et même avec des peuples assez éloignés-
Il est très probable, en effet, que le bronze a été apporté auxpopulations lacustres par des nations plus avancées, soit par lesÉtrusques, soit par les races indo-européennes, soit par les navi-gateurs phéniciens qui avaient établi des comptoirs, dès le quin-zième siècle avant notre ère, sur les côtes de l’Europe occiden-tale et avaient même remonté le cours des principaux fleuves dela Méditerranée. Il est donc possible d’établir avec quelque certi-tude une véritable chronologie archéologique dans les dépôts etles débris retrouvés de l’époque lacustre ; mais le nombre et lavariétéde ces dépôts sont tellement considérables, qu’on est conduità donner à cette époque une très longue durée de siècles. Ce nepeut être d’ailleurs qu’une chronologie relative. La question desavoir à quelle date approximative on doit faire remonter l’éta-blissement des premières bourgades dans les lacs suisses estencore à peu près irrésolue ; et les calculs auxquels on s’est H vr ^à ce sujet ont, il faut en convenir, un grand caractère d’arbi-traire (1).
Il n’est pas sans intérêt cependant d’indiquer sommairement laméthode suivie par les naturalistes pour arriver à établir cettesorte de chronologie comparative.
L’un d'eux a essayé de serrer le problème de très près en étudiant avec le plus grand soin le cône de déjection du torrent de laTinière, qui se jette au fond du Léman, non loin de Villeneuve ( 1 2 )‘Dans les dépôts récents de ce torrent, il a retrouvé, à i™^ 0profondeur environ, une série d’antiquités romaines parfaitement
(1) De Ferry et Arcelin, Chronométrie des berges de la Saône. ■— MateriôU^pour l'histoire de l'homme, III, IV. — Les gisements archéologiques des bords
la Saône. Mâcon, 1868. ^
Gilliéron, Sur l’établissement de l’âge de la pierre entre le lac de BieuuS^^celui de Neuchâtel. — Archives des sciences physiques et naturelles, t. XII-nève, 1861.
(2) Morlot, XJne date de chronologie absolue en géologie. Société vaudoise
sciences naturelles. Genève, 1862. . ,
D r Uhlmann, Ueber die Thierreste und Gebisstheile gefunden in den Schutfogerungen der Tinière. [Berne, 1862.