338 SECONDE PARTIE. — CHAPITRE HUITIÈME.
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Depuis lors, les consuls de la ville, le Pape et même les r ° iS ' ,
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France y donnèrent à plusieurs reprises leurs soins; mais ^sor pontifical, les quêtes et les aumônes n’étaient plus là P
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subvenir aux dépenses. On put cependant assurer le P a ,pendant près d’un siècle et demi, tantôt avec des raccords Psoires, tantôt avec des bacs ou des bateaux amarrés les uflSautres. Au milieu du quinzième siècle, deux nouvelles aI ç^ 5
s’étaient encore effondrées, et l’on fit alors quelques rép ara
plus sérieuses. Les carrières de Villeneuve furent de 11 ^ j
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mises à contribution. La tour d’entrée fut relevée, - m
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réparé. Les choses se maintinrent à peu près en bon état ]la fin du seizième siècle; mais, le 15 mai 1603, une pile f u *- e e (ttée par l’inondation. En 1633, une autre fut renversée. P ul
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1668, commence une lamentable série de ruines
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ments. La débâcle des glaces de 166g faillit tout détruir e ’ ^partir de cette époque, on renonça même à l’établissement f ,
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/ées en charpente. En 167g, le pont fut abandonné sai> s c
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Le Rhône put alors continuer lentement son œuvre detion, respectant seulement les quatre arches de rive,
restées intactes jusqu’à nos jours. L'année suivante, ° n ' j $
sait un bac à traille sur les deux bras du fleuve. Les coin" 1 ^tions étaient rares entre le territoire papal et les Cévenn etestantes ; et les deux bacs ne servirent guère, pendant P e .cent ans, qu’à des échanges locaux entre Avignon et ViH el
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Mais, dès le commencement du siècle actuel, le besoin
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les relations commerciales entre les villes de Montp el '
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Nîmes et d’Avignon motiva l’établissement d’un ouvrage
nent. Une loi du 26 nivôse an XIII (16 janvier 1805)
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l’établissement d’un pont en charpente. L’ouvrage devai $
poser de trois parties : la traversée du bras d’Avignon, 0 oP
de seize travées de 14 à 15 mètres; la traversée de Dl e p
au moyen d’une chaussée insubmersible; la traversée
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bras de Villeneuve, au moyen de trente-deux travees » gu
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à celles du bras d’Avignon. Le pont 11e fut terminé fl
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Il n’avait fallu que onze ans à saint Bénézet, avec les s
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