38

LES DESSOUS DE L’HISTOIRE

Elle se retire dans son oratoire, où Elle se communie elle-même. On la vient avertir qu’il étoit temps de sortir, cequ’Elle fit avec un courage incroyable. Melvin, son maîtred’hôtel, se pre'sente à genoux devant Elle. Elle luy répond .. 96

Elle demande aux Comtes que l’on traitât humainementses pauvres serviteurs et qu’on leur permît d’assister à sa

mort. On le luy refuse. 97

On luy accorde cinq ou six de ses domestiques pour l’ac-compagner au supplice. 97

Elle marche et entre dans une salle toute tendue de noir,

et monte à Pe'chaffaut. 97

Elle s’assoye sur une chaise, et Beal luy lut le mandementet l’arrêt outrageux de sa mort; ensuite, Fletcher, doyen dePétrebourg, l’un de ses malins consolateurs, luy fit un dis-cours de pe'dant; Elle ne voulut pas l’e'couter. 98

Elle jette les yeux par toute la salle pour voir si Elle ne dc'-couvriroit pas son confesseur, pour luy demander l’absolution. 98

Discours qu’Elle dit à tous les spectateurs. 98

Sur ce discours, tout le monde pleura. 99

Elle baisoit constamment un crucifix qu’Elle tenoit; lebourreau voulut luy ôter son grand manteau, Elle le re-poussa, demandant que cet office luy fût rendu par ses filles,qui s’approchèrent pour la préparer au coup de la mort. Elle

s’accommoda elle-même et tendit son col. 99

Elle blâme ses suivantes de ce qu’elles pleuroient. Elleavoit encore une croix de grand prix, qu’Elle vouloit donnerà une de ses suivantes : le bourreau la luy arracha des mains. 99Ayant les yeux bandez et étant attachée au poteau, Ellecommença le Psaume : In te, Domine, speravi, et parmy cessacrées paroles : In manus tuas, l’exécuteur, tremblant etmaladroit, luy déchargea un coup de hache; au lieu dedonner sur le col, il frappa l’extrémité de la teste, et luyenfonça sa coëffure, puis déchargea promptement deux autrescoups et sépara la teste du corps, la montra et cria : « Vivela Reyne Elizabeth! Périssent les Ennemis de l’Évangile! ». 100Le sang fut ramassé dans des bassins d’argent; ses pauvresfilles demandèrent la permission d’ensevelir le corps, mais le

Comte les fit chasser de la salle. 100

Éloges et discours faits sur le compte de la pauvre ReyneMarie Stuart, après sa mort. 101