CHAPITRE IY

LES ORIGINES FÉODALES.

996 a 1109.

Tandis que les dévastations sarrasines hâ-tent la constitution du lien féodal de protec-tion dans les vallées des Alpes, les discordesitaliennes font tomber cette région sous ladépendance des princes allemands devenusmai très de l'empire. Hugues d’Arles , trahipar les évêques et les seigneurs lombards, ve-nait d’abdiquer; suprême et inutile ressourcedes dynasties perdues. Bérenger, marquisd’Ivrée, accepte le partage de la souverainetéavec Lothaire, fils d'Hugues; un crime le dé-gage de sa parole. Il associe au titre royal sonpropre fils Adalbert et, pour légitimer l’u-surpation, veut forcer Adélaïde, veuve de savictime, à épouser le spoliateur. La princesserésiste, s’échappe et réclame le secours d’Ottonde Germanie, parent et allié de Rodolphe IIson père. La première campagne d’Otton enItalie lui valut la main d’Adélaïde et la cou-ronne des rois lombards (951), la seconde le

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