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nécessaire d’acheter au duc d’Orléans lesdroits prétendus de Jeanne de Savoie. La dé-cision des Etats fut une hardiesse et une nou-veauté ; partout ailleurs les femmes régnaientet l’élément féminin n’apportait aucun troubledans la perpétuité des traditions 1 2 ; l’histoirede Béatrix en est la preuve en Savoie. LesEtats de Chambéry suivirent l’exemple desEtats de Paris; leur délibération eut cela deremarquable qu’elle fut longue, réfléchie,appuyée sur les textes du code féodal et lesprincipes du droit public *. Ce n’est pluscomme en 1263, en 1268 et même en 1285,l’expédient de seigneurs féodaux fatigués de laguerre et qui préfèrent un chef éprouvé, unpouvoir bien assis à l’autorité chancelanted’un enfant dont le bon droit ne peut suppléerà l’impuissance; en 1329, c’est l’adoption, parles représentants du pays, d’un principe qu’onmaintiendra intact quels que soient les évé-nements. L’Etat n’est plus un simple fief qui setransmet d’une main à l’autre au hasard desdestinées d’une famille ; il a une vie propre ;du chaos des formules féodales se dégage con-fusément l’idée que le peuple est moins la pro-priété du prince que le prince le représentant

1 N’en déplaise aux ingénieuses théories de l’école qui veul,à tout prix, retrouver les secrets perdus de l’histoire. Lire dansïHistoire de France au XF7J e siècle (Henri IV et Richelieu,page 79.), la naissance de Louis XIII, qu'on aurait cru bienplutôt un Spinola, un Orsini, un de ces princes ruinés dela décadence italienne, venu du désert des Maremmes ou deschauves Apennins. — Voir Simonde de Sismondi ('Histoire desFrançais. Tome V. 189).

2 Cibrario. Origini e progresso, etc. — La séance des Etatsest racontée avec de grands détails dans la Chronique publiéeaux Monumenta historiœ patrice.