LA MAISON D’AUTRICHE.

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questions, et disons que l’union progressive d’un grandnombre de pays, allemands et non-allemands, sous l’autoritécommune de la maison archiducale d’Autriche, est, quel quesoit le nom donné à l’état ainsi formé, un fait considérabled’histoire et de géographie.

Caractères de la monarchie autrichienne. —

Un certain nombre d’états, indépendants dans le principeles uns des autres, tout à fait dissemblables comme origineet comme langue, dont quelques-uns faisaient partie del’empire primitif et d’autres pas, en sont arrivés à former,par leur réunion, un état qui occupe une place considérabledans l’histoire et sur la carte moderne. Mais c’est un étatqui n'a aucune cohésion, aucune unité nationale. 11 ne reposevraiment sur aucune nation; il en renferme beaucoup, maispas en totalité. On ne peut même pas dire qu’il y a unenation dominante entourée de nations sujettes. La nationmagyare tout entière et un fragment de la nation germaniquese font presque équilibre, et autour de ces deux principauxgroupes se trouvent des Italiens, des Roumains et des Slavesde presque toutes les branches. Il n'y a aucun lien fédéral ;c’est un abus de langage d'appliquer le mot fédéral auxrapports qui existent actuellement entre l’Autriche et laHongrie. On ne peut non plus venir dire qu’un lien fédéralréunit la Bohême, la Dalmatie, la Croatie et la Galicie.Cependant ce ne sont pas de simples provinces sujettescomme les possessions de l’ancienne Rome. Le même princeest souverain d’une multitude d’états séparés, dont deuxtiennent un rang proéminent. Il n’y a ni unité nationale, nifédéralisme, ni sujétion pure et simple de l’un de ces paysou de l’une de ces nations à une autre. Tout cela est arrivépar l’union faite progressivement et par des moyens diffé-rents, d’un certain nombre de couronnes sur un même front.Il en est résulté un état tout à fait anormal, auquel absolu-ment rien ne ressemble, ni dans le passé, ni dans le présent;mais toutes ces anomalies font de la formation de cet étatune étude très curieuse.