DOMINATION DE VENISE EN ORIENT

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jusqu’au Drin, Scodra ou Scutari sur le lac du même nom,les ports de Spizza, Antivari, Dulcigno, étaient tous serbesà l’origine. Les villes dalmatiennes de la côte, Decatera ouCattaro, Raousium ou Raguse, Tragourium ou Trail, Diadora(.ladera ou Zara), formaient une bordure romaine à cetteagglomération slave. Ce n’était môme pas une bordurecontinue, car les Slaves arrivaient jusqu’à la mer en plusd’un point. La Paganie principalement, le pays des Naren-tans païens, séparait la Dalmatie romaine en deux partiesbien tranchées ; elle comprenait même la plupart desgrandes îles, Curzola — jadis Corcyre Noire, — Meleda,Lésina — jadis Pharos, — et d’autres encore.

À l’époque de la séparation des deux empires, la Croatieétait l’état le plus puissant de cette région. Les guerres deCharlemagne laissèrent les villes du littoral à l’empired’Orient, tandis que la Dalmatie intérieure et la Croatiepassèrent sous l’autorité des Francs (806-810). Plus tard, laCroatie se rendit indépendante de l’empire d’Occident, etles villes du littoral furent en réalité perdues pour l’empired’Orient; mais sous Basile le Macédonien, l’autorité impé-riale fut reconnue, au moins nominalement, par le princecroate et par les villes dalmatiennes (868-878).

Plus d’un siècle après, eut lieu la première conquête vé-nitienne (995-997), qui fut considérée à Venise commel’affranchissement des villes dalmatiennes du joug croate.L’état païen de la Narenta fut détruit, et le duc de Veniseprit le titre de Duc de Dalmatie, sans que cela impliquâtaucune séparation formelle de l’empire 1 . Celle-ci n’eut lieu,on peut le dire, qu’au milieu du siècle suivant; les villespassèrent alors de nouveau sous l’autorité croate (1052), et laprise du titre de Roi de Dalmatie par le prince croate Casimir

1. Voir les chroniques de Venise dans Pertz, VIII, 29, 52. Après la conquêtevénitienne, le nom du duc fut placé après celui de l’empereur dans les céré-monies religieuses. Mais le lien qui rattachait à l’empire ces dépendanceséloignées était bien léger, car nous voyons qu’après la soumission de la Croatieet de la Dalmatie à Basile le Macédonien, le tribut des villes lut assigné auprince croate. (Note de l’auteur.)

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