L’EUROPE DU NORD-EST DU IX« AU XIII» SIÈCLE. 487

nations Scandinaves, désignait les seuls habitants de laNorvège. Toutes ces peuplades furent réunies en un seulroyaume sous Harold Ilarfagra, à la fin du neuvième siècle.Le royaume norvégien de cette époque allait bien au delà deslimites postérieures de la Norvège, et il s’étendait d’unefaçon indéfinie jusqu’à la mer Blanche, sur les tribusfinnoises tributaires.

Le milieu de la côte orientale de la péninsule du nord, entrele Danemark au sud et les nations finnoises au nord, étaitoccupé par deux groupes Scandinaves qui contribuèrent àformer le royaume de Suède. Ces deux groupes se compo-saient des Suédois proprement dits et des Gedtas ou Gants.Ce dernier nom a été naturellement confondu avec celuides Goths et a fait donner le nom de roi des Goths aux princessuédois. Le Gothland s’étendait à l’est et à l’ouest du lacWettern. Le Swithiod ou Svealand, c’est-à-dire la Suède pro-prement dite, se trouvait sur les deux rives du grand brasde mer dont l’entrée est gardée par la capitale moderne.L’union du Gothland et du Svealand forma le royaume deSuède.

Premiers rapports entre les trois royaumesScandinaves. — Les limites primitives du royaume deSuède avec le Danemark et la Norvège furent changeantes.Le Wermeland, immédiatement au nord du lac Wenern,et le Jamteland, bien plus au nord, furent longtemps unterrain disputé. Au commencement du douzième siècle (1111)le Wermeland passa définitivement à la Suède, et le Jamte-land pour plusieurs siècles à la Norvège

D’un autre côté, la Blékingie, située tout à fait au sud dela péninsule, finit, après avoir été disputée entre la Suèdeet le Danemark, par rester au Danemark. Pour la Suèdeainsi limitée, la voie naturelle d’extension par terre se trou-vait au nord, le long de la côte occidentale du golfe deBothnie; et. en effet, dans le courant du douzième siècle,la Suède commença à s’étendre dans cette direction surVHelsingland.