I, EUîOI'E DU NORD-EST Ifll IX" AU XIII" SIÈCLE.

480

nu dixième siècle (950), et il en résulta que ce pays figuraparmi les royaumes qui composaient l’empire du Nord de(inut 1 . Il y a également à signaler la célèbre colonie desWikings (rois de mer) Jomsbourq à l’embouchure de l’Oder(955-1045).

La grande extension de la puissance danoise dans lespays de la Baltique eut lieu plus tard, et la Suède n’eutpas de possession durable à l'est du golfe de Bothnie avantle douzième siècle; mais il est hors de doute que, long-temps auparavant, les Suédois pénétrèrent dans d’autres par-ties des pays baltiques, et qu’ils y firent même à l’occasiondes conquêtes. C’est ainsi que la Courlande paraît avoir étéun moment eu la possession de la Suède, puis reconquisepar ses propres habitants lettons 2 .

Le neuvième siècle, il est vrai, vit une extension surpre-nante de la domination Scandinave à l’est et au sud, maison ne peut pas dire que ce fussent là des conquêtes, ou unecolonisation, au sens ordinaire du mot. Aucun élémentScandinave ne s’y implanta comme dans les Orcades etl'Islande; aucun poste avancé n’y fut fondé comme en Ir-lande; mais des princes Scandinaves, qui dans l’espace detrois générations perdirent toute trace de leur origineScandinave, créèrent, sous le nom de Russie, le plus granddes états slaves. Ce fait a eu des conséquences considérablespour l’histoire et la géographie des Slaves, mais la géogra-phie Scandinave n’en subit aucun effet direct; il formecependant un lien entre les pays Scandinaves situés à l’ouestet au nord de la Baltique, et la région slave située au sudet à l est de cette mer.

1. Voir page 160.

2. Voyez Adam de Brème, IV, 16.