m L’EUROPE DU NORD-EST DU IX" AU XIII" SIÈCLE.
entre l'Oder et la Vistule, y compris le littoral comprisentre les bouches de ces deux fleuves. Elles s’étendent unpeu plus loin à l’est de la Yistule, mais seulement dans lapartie intérieure, car le littoral de cette région est occupépar les Prussiens. À l’ouest, l’Oder et la Bober peuvent êtreprises pour leurs limites.
Bans la partie supérieure du cours de ces deux fleuves,il y a une autre nation appartenant à la même famille, cellequi est formée par la branche septentrionale des Chrobatesou Croates; le pays qu’ils habitent, ou Croatie blanche,s'étend sur les deux versants des Carpatlies.
Le nom qui conviendrait le mieux à ces Slaves du coursinférieur et central de l’Oder et de la Yistule semble celui deLeckques ou Léchites; Pologne est plutôt le nom de la régionque celui de ses habitants. La Mazovie, la Cujavie, la Silésie,— en allemand Schlesien, — ainsi que la contrée maritime dePomore, Pommern ou Poméranie, sont les noms de différentsdistricts occupés par des tribus ayant une même origine.
Au dixième siècle, un état considérable se forma pour 'lapremière fois dans ces régions; il avait son centre entre laWarta et la Vistule, à Gniezno ou Gnesen, ville qui esttoujours restée la métropole ecclésiastique de la Pologne.Sous son premier prince chrétien Micislas (951-992), cet étatrépondait à peu près à ce que fut plus tard la Grande-Polo-gne, augmentée de la Mazovie et de la Silésie. Mais, en 965,le duc de Pologne devint vassal de l’empire pour ses posses-sions situées à l'ouest de la Warta, et en 975 il eut à subirquelques démembrements au profit de la Bohème.
Sous son fils Boleslas I er (992-1025), la Pologne s’éleva aumême degré de grandeur momentanée qu’avaient atteint déjàauparavant la Moravie et la Bohême. Boleslas étendit sadomination, pendant des périodes plus ou moins longues, surla Bohême, la Moravie, laLusace, la Silésie, la Poméranie, laPrusse, la Chrobatie septentrionale, sur une partie de laRussie, et sur les districts de Barnim et de Custrin, quipassèrent plus tard au Brandebourg.