LA PENINSULE ESPAGNOLE ET SES COLONIES.

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geaient très inégalement la péninsule. Les royaumes d’Ara-gon et de Portugal avaient une ligne de côtes tout à fait horsde proportion avec leur étendue intérieure. L'Aragon avaitla forme d’un triangle, le Portugal celle d’un long parallé-logramme, qui se seraient détachés à l’est et à l’ouest dugrand trapèze formé par la péninsule. La Castille était placéeentre ces deux royaumes, et elle formait l’état central de lapéninsule; le royaume chrétien de Navarre, tout à fait aunord, le royaume musulman de Grenade tout à fait au sud,restaient des royaumes distincts.

De ces cinq royaumes, la Navarre et l’Aragon étaient lesseuls qui eussent un contact assez étendu avec des étatssitués en dehors de la péninsule. La Castille touchait àpeine aux possessions anglaises en Aquitaine, tandis que laNavarre et l’Aragon, qui s’étendaient l’un et l'autre au norddes Pyrénées, avaient une partie assez considérable de leurfrontière touchant à l’Aquitaine et à la France. La Navarreet l’Aragon avaient, en outre une frontière commune surune certaine étendue, tandis que le Portugal et Grenadetouchaient seulement au royaume de Castille, qui était levoisin de tous les autres royaumes de la péninsule. Ladestinée de tous ces états était écrite sur la carte. LaNavarre et Grenade, isolés à deux extrémités opposées,devaient être absorbés par le grand état central. L’Aragon,après avoir acquis une position importante en Europe,devait être réuni à la Castille sous un même souverain. LePortugal devait seul devenir bien nettement un rival dela Castille, mais dans des pays situés complètement en dehorsde l’Europe.

Le royaume de Castille prit une place tellement impor-tante au-dessus des quatre autres royaumes espagnols queson souverain fut souvent désigné à l’étranger sous le titrede roi d'Espagne. Mais l’Espagne comprenait plus de royaumesque de rois. La Castille, l'Aragon et le Portugal furent tousformés par une succession d'unions et de conquêtes, e*chacune d’elles donna généralement aux rois de ces pays