CONTRE LE ROYAUME.

45

immolant l’arianisme; les Goths s’avilissent, secorrompent, se trouvent isolés au ban des popu-lations. Bélisaire, général de Justin, subjugue lesariens d’Afrique, alliés de Ravenne, et la mêmeannée Justin adresse une lettre aux deux patriarchesde Rome et de Byzance, où il établit son orthodoxie ,et se déclare l’empereur des catholiques : désormaisRome peut se lever, la guerre est imminente. Amala-sunte, faible, sans ressources, se trouve entre l’insur-rection catholique qui la menace et le royaume quise réveille indigné de voir l’héritage de Théodoricprostitué à l’agitation des Romains; les grands conspi-rent, et pour échapper à la vengeance arienne, la ré-gente offre la couronne à l’empereur catholique.

La politique sauve de nouveau le royaume; elleoppose la trahison à la trahison, Amalasunte est sacri-fiée par son propre associé, un grand de la Toscane,un philosophe éclectique , disciple de Platon, bref soncousin Théodote, un élu de l’arianisme : l’éclectiqueavait secondé jusqu’au bout le plan de la clémence;en le voyant épuisé, il fait étrangler Amalasunte dansune île du lac de Bolsena et il reste maître unique duroyaume. Mais il ne suffit pas de trahir, il faut combat-tre et ici Théodote se trouve enveloppé par la ligue ca-tholique des Grecs et des Franks; il est attaqué en Sicilepar Bélisaire, en Dalmatie par un autre général del’empire, dans toute l’Italie par des insurrections catho--liques. Quel sera le plan du roi philosophe et arien?Chef de la réaction arienne contre Amalasunte , il estforcé de revenir à la terreur et au plan de Théodoric; ilest faible, impuissant, et sa faiblesse le rejette dans lapolitique de la clémence; sa philosophie aux abois luiconseille d’être clément et terrible en même temps, et