80

Odernnt peeonre dom virtutig ainors,

Oderunt peeearv mal! kormidine poeriLs; ^

und schon zu Sodom fand nnm nur fünf Gerechte; unter den Jako-binern vielleicht gar keinen. Reden und Thun ist zweierlei. Ich habesehr freche Redner gehört, denen der Mann von Welt sogleich ansah,daß sie das arme Volk und ihre werthen Kollegen nur zum Bestenhielten. — Cicero soll stets blaß und zitternd die Rostra bestiegen haben.

Keine Verfassung ist fehlerfrei, wir sind ja Menschen, und jedeist bedingt nützlich, sobald sie einmal besteht, trotz aller Theorien; dieMasse will Ruhe, fügt sich, wenn es nur halb erträglich zugeht, undFügsamkeit macht erträglich, was Anfangs widerlich schien. Eigent-lich ist es weniger die Form, als der Charakter der Machthaber. DiePatricier schlugen den Römern so tiefe Wunden als die Tribunen:Brutus war so wenig guter Bürger als Mirabcau, und Scipio undCäsar es ebenso wenig als der Corse; alle drei waren ausgezeichneteFeldherren; aber nur der ist ein guter Regent, dem Verfassung, Ge-setz und Menschheit heilig sind.

Von Minos und Lykurg bis Mirabeau, von Plato und Aristotelesbis Montesquieu, Rousseau und Kant haben wir an den besten Staats-formen gearbeitet, um Freiheit und Gleichheit des Bürgers dem Staats-zweck am leidentlichsten anzupassen, aber noch bis heute ist das schwereProblem nicht gelöst. Es ist in meinen Augen das schwierigste undgefährlichste Problem, weil es von praktisch unendlich wichtigen Fol-gen ist; wahre Staatsweisheit läßt sich nicht ohne selbstgemachte Er-fahrungen und Uebung eines Geschäftsmannes von Kopf und Herzendenken, und daher kommt es mir komisch vor, daß sich im sicbcnzehntenJahrhundert Virginien eine Verfassung vom Philosophen Locke ^ aus-bat, und Polen und Corsika von Mably und Jean Jacques; Preußenließ Kant in Ruhe.

So lange die Welt steht, gab es Revolutionen im Staate, manänderte die Formen, immer aber blieben Herrscher und Beherrschte;stets schmeichelte man Letzten, mit dem so süßen Worte Freiheit, aberimmer blieb es bei Worten; denn Herrschsucht ist eine Erbsünde derMenschheit, sie mögen Kaiser oder Consuls heißen, Könige oder Nobili,Senat oder Parlament, Nationalversammlung oder Magistrat und

* Nur die Guten meiden den Fehl aus Liebe zur Tugend,

Doch die Bösen meiden den Fehl aus Furcht vor Bestrafung.

2 Die Angabe lst nicht richtig. Der Verfasser denkt an die Verfassung Carolina's, dieeine von Carl II. privilcgirte aristokratische Gesellschaft, welcher das Gebiet südlich vonVirginien geschenkt war (Carolina), sich für die noch gar nicht bestehende und erst zugründende Niederlassung von Locke entwerfen ließ.