85

sein, nicht mißverstanden zu werden, und doch erhielt einst ein Missio-när statt des verlangten Holzes (Piao) ein Mädchen (Piaeo), undein anderer statt Salz (Jan!) Tabak, der auch jani heißt. Ausunserem R machen sie ein L, und folglich bietet ein Reishändler, derDeutsch sprechen wollte, statt Reis Läuse. Diese Sprache hindert sieewig an Fortschritten in den Wissenschaften, so wie der eigene Ge-nius der Mittelmäßigkeit, der über ihnen waltet, gepaart mit derlächerlichsten Selbstgenügsamkeit; die Mechanik einer raschen Uhr unddie Regeln der Perspektive gehen über ihren Horizont, und in seinerStaatsform ist der Sinese ein Automat, wie Vaucansons Flöten-spieler.

Früher als die Europäer kannten sie Porzellan, Seide, Pulver,wahrscheinlich auch Compaß, Buchdruckerei, Kanal-, Brücken- undSchiffsbau, und dennoch stehen sie noch heute, wo sie damals standen,wie die Thiere. Was sie bauen ist zwar kolossal, aber geschmacklos;statt eines Pantheons oder Münsters machen sie Porzellanthnrme mitDrachen und Glöckchen von vielfarbigen Ziegeln; Sina ist das Land derLaternen, überall Laternen von allen möglichen Farben. Reiche habenLaternen, die Zimmer vorstellen, und bewirthen darin ihre Freunde, undHunderte von Lichtern werfen ihren Glanz auf den Gastgeber; eineMenge Diener begleiten den Gast nach Hause mit Laternen, auf welche»der Stand und der Charakter des Reichen geschrieben ist; bei uns istmanchem Gaste schon eine Laterne zu viel. Sie werden nie malenlernen, sondern illuminiren ewig fort, und werden ewig Frazzenklecksen, die freilich leichter sind als wirkliche Gestalten. Das Ver-nünftigste ist noch, daß sie uns gegen unser gutes Silber ihren ent-kräftenden Thee geben, der eigentlich nur bei ihnen Sinn hat, dennsie haben schlechtes Wasser, trotz ihrer gelben und blauen Flüsse.

Dicke Leute sind in Sina hochverständige Leute, und Nagel von9—12 Zoll, in Kapseln von Bambus, Ehre und Vollkommenheit, wiedie kleinen Füßchen der Weiber, welche ihre Zehen unter die Fußsohlenpressen. Bei ihnen und mehreren Völkern Australiens sind dergleichenEhrenklauen, was bei uns Bänder und Sterne sind, die nurVornehme tragen; dazu paßt wohl gut das Unterkleid, das sie solange tragen bis es selbst zerfällt, und das Taschentuch — ein Pa-pierabschnitzel. Noch schlimmer ist die Ehre, die sie in der Gau-nerei und Schlauheit finden. Ansons Leuten verkauften sie Schinkenvon Katzen mit Schweinshaut überzogen, und von den Kapaunennahmen sie das Brustfleisch weg; sie stopfen Schweine und Hühner