Das Jahr 1848.

Die unbestimmten Erwartungen, mit denen die Völker Mitteleuropasin das Jahr 1848 traten, gewannen zuerst in Italien eine greifbare Ge-stalt. Der Papst Pins IX. und Karl Albert von Sardinien hatten schonim Jahre 1847 verschiedene konstitutionelle Zugeständnisse gemacht, währendFerdinand II. von Sizilien bei dem alten Unterdrückungssysteme nachMetternich'schen Vorschriften beharrte. Die feurigen Sizilianer warendie Ersten, denen dies System unerträglich ward, und schon am 12 . Ja-nuar 1848 brach in Palermo ein Aufstand aus, der bald die ganze Inselergriff. Die Aufständischen verlangten die Verfassung von 1812 , dieEngland damals eingeführt hatte, sowie Preßfreiheit, Volksbewaffnungund' selbständige Regierung und Verwaltung. Englands leitender Staats-mann, Lord Palmerston, schien die liberale Bewegung Italiens zubegünstigen. Ferdinand machte einige Zugeständnisse, allein diese beruhigtendie Sizilianer nicht und Ferdinand griff zur Waffengewalt, um die liberaleBewegung niederzuwerfen. Bedeutende Verstärkungen gingen nach Sizilienab und Palermo ward mit einem furchtbaren Bombardement heimgesucht,das Ferdinand den historischen Namen des „König Bomba" eingebrachthat. Aber Palermo ergab sich nicht und am 19 . Januar protestirtendie Vertreter sämmtlicher europäischen Mächte und der nordamerikanischenUnion gegen die barbarische Behandlung der Stadt.*) Die Sizilianerkonnten nicht überwältigt werden und da am 27 . Januar in Neapel sicheine starke Bewegung fühlbar machte, so gab Ferdinand nach, verhießkonstitutionelle Staatseinrichtungen und ließ die Grundzüge einer neuenVerfassung bekannt machen. Der tückische Bourbon that dies nur mitdem Hintergedanken, alle Zugeständnisse bei der ersten Gelegenheit wiederzu beseitigen und sich für seine Niederlage zu rächen. Vorläufig wurde

*) Der bekannte Thiers bezeichnete es am 31. Januar 1818 in der fran-zösischen Deputirtenkammer als unerhört, daß Palermo achtundvierzig Stundenbombardirt worden sei. 1871, zur Zeit des Kommune-Aufstandes in Paris, ließderselbe Thiers die Stadt Paris vier Wochen lang bombardiren!