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IIISTOIRE NATURELLE.

& mf GENRE — CUE1ROGALE. CIIEIROGALEUS. (Geoffroy Saint-llilaire )

Xeip, main ; *^aXv;, chat

CARACTERES GENERIQUES.

Six incisivcs proclivcs a In mächoire inferieure.

(hujles elroits, carenes en dessus.

Treize vertebrcs dorsales et Irene patres de edles.

Les cheirogales habitent l’ile de Madagascar

Le genre cheirogale a ete etabli en 1812 par Geoffroy Saint-llilaire, d’apres des dessins faits parCommerson, naturaliste faisant partie de l’expedition de Rougainville. Les animaux que ces dessinsnous font connaitre, dit M. Geoffroy Saint-llilaire, ont, comirie les chats, la tele ronde, le nez et lernuseau courts, les levres garnies de moustaches, les yeux grands, saillants et rapproches, lesoreilles courtes et ovales Lcur queue est longue, touffue, regulierement cylindrique, se ramenantnaturellement en avant, ou s’enroulant tantöt sur elle-meme et tantöt autour du tronc. Jusque-la, cene sont que des traits empruntes en quelque sorte a la famille des felis; mais ces traits sont eoni-bines dans les animaux de Gommerson ä des doigts aussi profondement divises et aussi propres ä laprehension que le sont ceux des makis. On trouve egalement dans ces deux genres d’animaux unpouce ä cliaque main, aussi ecarte, aussi distinct et aussi susceptible de mouvements propres. Cesnouveaux animaux n’ont d’ailleurs d’ongle large, court et aplati, qu’aux pouces; les ongles desautres doigts sont etroits, greles, aigus, et depassent de beaucoup la derniere phalange. Toutefoiscette disposition des ongles n’cn fait pas des griffes, comme celle des arctopitheeiens, des ours oudes chats; leur forme et leur position les font plus ressembler ä ces ongles sulmles qui, dans lesmakis, ne garnissent que le deuxieme doigt des pieds de derriere. (Geoffkoy SAiKT-IliLAinE.)

Les especes dessinees par Commerson et qui ont servi de type avaient ete designecs par GeoffroySaint-llilaire sous les norns de cheirogalens major, C. med'ms, C. minor; nous nous contenteronsde les citer, pour ne parier que d’unc espece mieux connue.

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Kij;. 217. — Cheirogale de Commerson.