282 IIISTOIRE NATURELLE.
i'iers; cependant il est plus probable qu’il vit sur les arbres, et trouve une retraite dans les trousou les crevasses de leurs troncs.
AYE-AYE MADECASSE. 31YSIHTUECVS MADAGASCAItlENSIS. (LncepMc.)
Caracteres svecifiques. — Pelage rüde, de eouleur brune melee de jaunätre; le dessous dueorps fauve; queue longue, touffue et garnie de longs poils noirs et durs.
L’aye-aye ressemble aux ecureuils par le port et par la queue; ses dents incisives sont encoreplus comprimees par les cötes, et plus lavges d’avaut en arriere que les leurs; mais son principalcaractöre consiste dans les doigts tres-allongös des mains anterieures et dans le pouee separö etopposable des mains posterieures. Les poils de la queue sont diriges sur les cötes et la rendentplate comme celle des öcureuils. Le dos et les cuisses sont recouverts d’un duvet laineux et jau-natre que depassent beaucoup de soies brunes; les quatre pieds sont d’un brun roussfttre, le de-liors est jaunätre. La tete est surmontee de grandes oreilles minces et presque nues. On ignore quelusage cet animal fait de ses mains singutieres. Sonneral pense que le doigt long et grele lui serta penetrer dans les trous de l’ecorce des arbres pour y chercher des larves d’inseeles. Des aye-ayesqu’il a nourris employaient ce doigt pour porter A la bouche le riz cuit qu’il Ieur donnait. Cet ani-mal voit mal pendant le jour, et est d’un naturel tres-paresseux, dovmant pendavit presque toute lajournöe couche sur le cötö et la täte entre les jambes; sa demarche est lente et penible, et il paraittrfes-craintif. (CuviEn.)
2" c GENRE. — GALEOI'ITIIEQUE. GALEOPIT1IECUS. (Pallas.)
raAv:, chat; irtOr,?, singe.
CARACTERES GENERIQUES.
Un repl i de la peau, partanl de la commissure des Ihres, engatje les menibres jiisc/u’aux doirjtsel tonte la queue.
Membres d’ec/ale lonc/ueur.
Mains pentadaclyles, ä ongles trancliants et aceres, sans pouce opposable.
Deux paires de manuelles pectorales.
Tete conique; museau poinlu.
Dents sillonnees verticalement.
Les galeopitheques habitent les lies des Indes orientales.
Ces animaux singuliers, que les uns considörent comme un lemurien, les autres comme une chauve-souris, etablissent reellement le chainon intermediaire qui unit les makis auxebauves-souris; ce solltles formes des premiers, avec les membranes qui lientles membres des seconds. Mais, cliez les galeo-pitheques, cette membrane est caracteristique; eile nait des cötes de la töte derrierc la commissuredes levres, enveloppe les membres anterieurs jusqu’aux doigts, et s’etend de la memo maniere sur lesposterieurs, sans en excepter la queue, qui se trouxe completement engagee dans ses replis.
Chez les chauves-souris, il y a exageration de l’extremite des membres anterieurs, et la membranequi reunit les doigts est mince, nue, etendue en un leger reseau. Chez les galeopitheques, au con-traire, les bras et les mains ne different point, par leurs proportions, des jambes et des pieds, et lamembrane qui les enlace constitue un manteau d’un tissu epais, resistant, tres-velu sur sa face dor-sale.