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Cet ordre d’insectes, ‘ " par Aristote et cree par Linne , en1755, dans son Systcma natnrw, est lo plus nonibreux et le micuxcomiu, C’est celui dont les entomologistcs s’occupent le plus, parceque les animaux qu’il comprend sont ornes des plus belles couleurs,out des formcs tres-remarquables, et que leur corps, de consistanee.solide, pennet de les conserver plus faeilement en collection.
Les eoleopteres (xoXto;, etui, gaine j Tirrspov, a ile) sont des insectesä quatre ailes; les supbrieures, nommees ehj-ires, sont plus ou moins dures et coriaees, et servent , ,,
comme d’etuis aux infericures, qui sontminces, trans- 1 E
parentes, veiuees et repliees en travers. Tous sontpourvus de niandibules et de mächoires libres, et nontcrminees en galete; ils subisseut une nietamorpbose eom-plete. 11s se distinguent, au premier coup d’ocil, parceque des quatre ailes qu’ils possedent, deux, les supe-rieures, sont crustacees, en forme d’ecailles, et se joigncnt le plus souventau bord interne (suiur <:), pour recouvvir les infericures, qui sont memlmi- f
ncuscs et repliees en travers. Ges ailes superieurcs, ou etuis, ont regu lenom d 'elytres, tandis que les ailes inferieures n’ont pas de nom particu-l'er, ou sont indiquees seulcment sous le nom d 'alles membraneases.
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