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HISTOIRE NATURELLE.

tue, que l’on appelle aussi Lyre , lui aurait ete donnee ä cause de sa forme, qui se rapproche de cellede l’instrument musical; et il faut admettre que, dans les mytlies antiques comme dans les produc-tions des artistes, il s’agit ordinairement d'une Tortue proprement dite. En effet, Apollodore nousapprend ce qui a donne lieu de consacrer ce Reptile ä Mercure : ce dieu, en sortant de la caverne oüil avait tue les Boeufs d’Apollon, trouva une Tortue broutant Tlierbe; il la tua, la vida et mit sursacarapaee des cordes faites avec des lanieres de la peau des Boeufs qu’il venait d’ecorcher, et en fit lapremiere lyre : cet instrument s’appela longtemps testudo, et de lä vient que, dans l’antiquite, on re-presenta souvent Mercure avec une Tortue.

Dans le premier sous-genre, on ne place que deux especes, qui habitent les parties australes etmediterraneennes de l’Europe . Ce sont les :

t. TORTUE BORDEE. TESTUDO MARGINATA. Schrcpff.

Caracteres specifiques. — Carapaee de forme ovale, oblongue, bombee, ä bord posterieur tres-dilate et presque horizontal; plastron mobile en arriere; queue grosse et conique, depassant ä peinela carapaee; plaques du disque d’uu brun noir, presentant vers leur centre des taclies plus ou ntoinsgrandes, d’une belle couleur jaune; lames marginales offrant Ie plus habituellement deux tachestriangulaires, l’une jaune, l’autre noire; dessous du corps d’un jaune sale, avec une large tache trian-gulaire, noire, sur six ou liuit des lames sternales. De taille moyenne.

Cette espöce, que les anciens auteurs confondaient avec la Tortue grecque, se trouve assez abon-damment repandue en Moree; on La egalement rapportee d’Egypte et des cötes de Barbarie.

Fig. 8. — Tortue bordee.

2. TORTUE MAURESQUE. TESTUDO IHAUItlTAMCA. Dumeril et Bibron.

Caracteres specifiques. — Carapaee ovale, bombee; sternum mobile en arriere; queue courte,inonguiculee; coloration generale olivätre; plaques du disque marquees de taches noirätres et par-fois d’une boucle de meme couleur qui couvre leur pourtour en devant et sur les cötes seulement;plaques du plastron, dont le fond esl olivätre, presentant chacune une large tache noire. Un peu pluspetite que la precedente. (Voir notre Atlas, pl. I, fig. 1.)

Cette Tortue a quelquefois ete confondue avec la Testudo Grceca; c’est la T. zoluäfa , lorskal;T. pusilla, Shaw, et T. ibera, Pallas. Elle se trouve communement aux environs d’Alger , et c’est delä que sont envoyees toutes celles qui se vendent depuis vingl-cinq ans chez nos marchands de co-mestibles; on l’a signalee en grand nombre dans les jardins fruitiers des environs de Bakou , ville si-tnee sur les bords de la tner Caspienne , dans la presqu’ile d’Abaheran.