d 58

IIISTOIRE NATURELLE.

sommet etä la surface du tube. Style simple; stigmate pelte. Fruit capsulaire oblong, ä cinq logespolyspermes, s’ouvrant chactine ä l’exterieur en deux valves.

12. HIBISCUS. Linne . (Ketsiie.)

Herbes ou arbrisseaux ä fleurs axillaires et terminales. Calice ä cinq divisions, entoure d’un cali-cule dont le nombre des folioles varie de trois ä trente. Antheres au sommet et ä la surface du tube.Style simple, surmonte de cinq stigmates. Capsule de forme variable, ä cinq loges polyspermes, ra-rement monospermes, s’ouvrant en autant de valves.

Les fleurs des Ketmies ressemblent i celles des Althaea, et c’est ce dernier nom qu’on donne sou-vent dans nos jardins ä une espece qui s’y trouve tres-repandue, la Ketmie des jardins (H. Syria-cus, L.); c’est, dit-on, avec le bois de cet arbrisseau que les bergers de l’antiquite faisaient leurshoulettes. Plusieurs autres especes sont aussi des plantes d’ornement. Mais la plus interessante dugenre est sans contredit la Ketmie comestible (H. esculcnlus, L.), dont le fruit, connu en Egypte sousle nom de, Gombo, est alimentaire dans ces pays. La Ketmie rose (II. roseus, L.), du midi de laFrance , renferme des fibres textiles qui pourraient etre employees avec succes dans Findustrie.

Fig. 79. — Ksimie.

80. — Ootonnier,

15. GOSSYPIUM. Bauhin . (Cotonnier.)

Arbrisseaux ou arbustes quelquefois presque herbaces, ä fleurs axillaires. Calice en coupe, ä cinqlobes ponctues, entoure d’un calicule plus grand compose de trois lanieres dentees. Antheres ausommet et ä la surface du tube. Style simple, surmonte de trois ou quatre stigmates. Capsule ä cinqloges polyspermes, s’ouvrant en aulant.de valves. Graines entourees de longs poils cotonneux.

Les plantes de ceite famille presentent le plus grand interet, au point de vue de l’economie poli •