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BOTANIQÜE.

La Yigne est aujourd’hui eultivee dans toutes les contrees temperfees de l’Europe . On en trouvebeaucoup de pieds ä l’fetat sauvage dans les haies et sur les rochers de plusieurs provinces de laFrance ; eile porte gfeneralement dans cet fetat le nom de Lambrusque (du latin labrasca) . Le nombredes varietes cultivfees en grand est tres-considerable. La grosseur des grains varie depuis le volumed’un pois jusqu’ä eelui du pouce. 11 en est de meme de la couleur, qui varie depuis le vert blanchätreou jaunätre jusqu’au rouge ou au violet trfes-fonce et presque noir. Une des varifetfes les plus remar-quables est celle qui est connue sous le nom de raisin de Corinthe , oü toutes les graines avortent.

Les limites etroites dans lesquelles nous sommes renfermfe ne nous permettent pas de traiter cesujet avec toute l’importance qu’il mferiterait; nous nous bornerons ä donner quelques details som-maires, en prenantpour guide M. Richard, dont les Sciences naturelles dfeplorent la perte rfecente.

Le principal produit de la Vigne est le raisin, dont un grand nombre de varifetfes constituent unfruit tres-agrfeable ä manger. On peut les faire sfecher au four, apres les avoir trempfes dans une les-sive alcaline; ils sont alors tout aussi agreables, et meme gfeneralement plus sucrfes. Les raisins secsforment une branche de commerce tres-importante; les plus estimfes sont ceux qui viennent de laSyrie, des lies de la Grece et des contrees mferidionales de l’Europe . On les sert souvent sur nos ta-bles, surtout pendant l’hiver, et ils forment en mfedecine, avec les dattes, les figues et les jujubes,les quatre fruits bfechiques et adoucissants.

Avant sa maturitfe, le raisin a une saveur astringente; son suc est trfes-acide. On l’emploie alors,sous le nom de verjus, pour assaisonner certains aliments. Le suc des raisins frais et bien mürs portele nom de moüt. C’est un liquide epais, un peu trouble, d'une saveur douce et trfes-sucrfee. 11 est fortnourrissant; on peut l’employer comme le miel pour fedulcorer plusieurs prfeparations; il sert fegale-ment a preparer des gelfees, des confitures, etc.

Le vin n’est aulre chose que ce suc soumis ä la fermentation; c'est surtout ce produit qui offre desvariations innombrables, qui tiennent principalement ä l’exposition, ä la nature du terrain et auxsoins apportfes ft la vinification; mais ces diffferences, si appreciables au goüt, fechappent complfete-ment ä l’analyse chimique. On peut diviser les vins en trois classes : 1° les vins spiritueux, caracte-rises par une grande proportion d’alcool et une saveur chaude et spiritueuse; ils se subdivisent envins spiritueux Sucres, cuits et secs; ces vins, propres surtout aux pays meridionaux, sont plus exci-tants que tous les autres, surtout les derniers; 2° les vins apres, contenant moins d’alcool et possfe-dant une saveur äpre, surtout lorsqu’ils ne sont point encore faits; ils sont essentiellement toniques;5° les vins aigrclets, ordinairement blancs, ä saveur plus ou moins acidule; ils sont mousseax, lors-qu’ils ont fetfe mis en bouteilles avant que la fermentation soit achevfee; l’acide carbonique, qui con-tinue ä se former, se combine alors avec ft vin. On peut du reste rendre mousseux tous les vinsblancs en y ajoutant une certaine quantitfe de sucre lorsqu’on les met en bouteilles.

Une liste, meme incomplete, de tous les vignobles remarquables tiendrait ici trop de place; nousnous en dispenserons. Nous n’insisterons pas non plus sur les proprietes et les usages du vin; les unset les autres sont suffisamment connus de nos lecteurs. On sait combien est avantageux l’usage mo-dere du vin, combien son exces est funeste. Comme mfedicament, le vin doit etre mis ä la tete destoniques, surtout quand on l’administre ä des individus qui n’en font pas un usage habiluel; on lerend mfedicamenteux en y ajoutant des substances plus ou moins aclives.

Par la distillation, le vin donne Yalcool, eau-de-vie ou esprit-de-vin; abandonne au contact de l’air,il subit la fermentation aride et donne le vinaigre. Les usages de ces deux nouveaux produits, dansl’industrie, la mfedecine cu l’feconomie domestique, sont aussi nombreux que varifes. Le tartre quise depose sur les parois des barriques sert ä fabriquer la creme de tartre, Facide tartrique, etc.,ot le marc qu’on retire du pressoir est employe ä la fabrication du verdet ou vcrl-de-gris.

Les pepins du raisin contiennent une grande quantitfe d'huile qu’on peut employer pour l’feclairage,et qui constitue dans certains pays un produit important. La seve qui s’fecoule au printemps, quoiqueinerte et peu usitee, jouit d’une grande rfeputation dans la mfedecine populaire. Les feuilles, qui ontune saveur äpre et astringente, sont tres-recherchfees par les animaux herbivores, et ont fete quelquc-fois employfees en mfedecine.

La Vigne est originaire de l’Asie, d’oü eile passa successivement en Grece et en Italie . Ce furentles Phfeniciens, ä ce que l’on croit genferalement, qui la transportferent dans les Gaules, ä l’fepoqueoü ils vinrent etablir leur colonie sur les bords de la Mfediterranfee. aux environs de Marseille . Ce