354

HISTOIRE NATURELLE.

Son bois est dur et pesant, blanc dans l’aubier, brun dans le coeur; il prend tres-bien la couleur. Onpeut l’employer aux ouvrages de tour et de marqueterie, et meme pour la charpente, quand le troncest d’une assez forte dimension. Les jeunes rameaux servent ä faire des manches d’outil, des baguettesde fusil, des fleaux ä baltre le ble, des houssines, etc. Les coucbes interieures de l’ecorce donnentune excellente glu. Les fruits sont purgatifs, etlesgraines torrefiees ont quelquefois remplace lecafe.Les anciens, et Baubin lui-meme, ont rapproche le Houx et le Chene vert ( Quercus Hex, L.), ä causede la ressemblance de leurs feuilles.

Le Mate ou The du Paraguay (/. Paraguayensis , St-Hil.) remplace le the pour les peuples del’Amerique du Sud . L’Apalachine (I. vomitorium, Ait.) croit aux Florides, et a les mümes proprietes.Les naturels du pays preparent avee ses feuilles grillees une boisson excitante qu’ils prennent pours’animer au combat.

2. PRINOS. Linn6. (Epalanche.)

Arbustes ou arbrisseaux ä feuilles alternes. Fleurs petites, en fascicules axillaires. Calice ä six di-visions tres-petites. Corolle ä six divisions planes. Six etamines ä filets subules, ä anderes obloQgues.Style court; stigmate simple. Baie arrondie, renfermant six noyaux monospermes.

L’Epalanche vert (P. verticillata, L.) est un joli arbuste d’Amerique , dont les feuilles et Fecorcesont toniques et astringentes.

STTottopetoXeö

lucimeiue

srTi

^46 ,E FAMILLE. — ERICLNEES.

Arbrisseaux ou arbustes, rarernent plantes herbacees, ä feuilles presque toujours alternes, entife-res, sans stipules. Fleurs en epis ou en grappes. Calice monosepale, persistant, ä quatre ou cinqlobes. Corolle monopetale, reguliere, ä cinq divisions. lluit ou dix etamines perigynes. Antheres äune ou deux loges. Ovaire libre et supere ou adherent, ordinairement ä cinq loges pluriovul^es.Style et stigmate simples. Fruit ordinairement capsulaire, ä cinq loges, s’ouvrant en cinq valves, ra-rement charnu. Graines petites. Embryon droit, entoure d’un endosperme charnu.

Les Ericinees sont generalement des vegetaux ä port elegant; toutes leurs parties possedent unesaveur acerbe plus ou moins intense, souvent äpre et astringente, d’autres fois assez äcre pour leurcommuniquer des proprietes deleteres. Plusieurs d’entre eiles ont des fruits charnus d’une saveuraigrelette et agreable. D’autres sont employees en medeeine ou dans l’industrie. Mais le principalusage est pour la decoration des jardins. Elles sont dispersees ä peu pres dans toutes les regions duglobe, et habitent generalement les endroits montueux.

PREMIERE TRIBU. - EPACRIDEES,

Antiares uniloculaires, sans appendices. Etamines libres ou inserees sur la corolle, le plus souventegales en nombre ä ses divisions. Ovaire libre. Fruit charnu ou capsulaire.

Ces plantes habitent, presque toutes, les regions extratropicales de l’Australie . La plupart sontde belles plantes d’ornement; eiles se cultivent comme les Bruyöres.