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HISTOIRE NATURELLE.

taille, sont tamöt allonges, comme les Fistülaires ( Fislularia,lAme ), ou de forme ovalaire ou com-primee, dememeque les Centrisques ( Centriscus , Linne ).

DEUXIEME ORDRE. — MALACOPTERYGIENS.

Ayant tous les rayons des nageoires mous, excepte quelquefois le premier de la nageoire dorsaleou des pectorales : ces rayons ne sont plus epineux, comme dans les Acanthopterygiens, mais com-poses de pieces osseuses articulees h distance, et rendant l’organe flexible Jorsque les pieces ont dela longueur, mais lui laissant encore une certaine roideur quand ces pieces sont petites ou tres-rapprochees. Chez ces Poissons , nombreux en especes marines et fluviales, la position des nageoiresventrales peut servir ä la subdivision en trois sous-ordres.

1 er sous-ordre, JUiACOPTfiBitiiENS abdohikaux , chez lesquels les nageoires ventralessont suspendues sous l’abdomen et situecs en arriere des pectorales et non attacbees aux os de l’e-paule. Des Poissons nombreux, de taille grande ou petite, marinsou plus souvent d’eau douce.

17° famille, SILUROIDES, n’ayant pas d’ecailles proprement diles, mais presentant de grandesplaques osseuses, qui enveloppent le corps, ou seulement recouverts d’une peau nue; nageoires va-riables en nombre: la caudale pouvant offrir un tres-long prolongement : rayons parfois encoreassez durs: iniermaxillaires suspendus sous l’elhmoide et formant seuls le bord de la mäcboire su-perieure : maxillaires rudimentaires ou transformes en barbillons plus ou moins allonges. Poissonsde formes variables, souvent grands, habitant les eaux douces, courantes ou tranquilles, principale—ment dans les contrees meridionales. Genres: Silore ( Silurus , Linne ); Loricaire ( Loricaria , Lace-pede); Malapterure (Malapterurus, Lacep.).

18 e famille, CYPRINOIDES, ä bouche peu fendue, non protractile; mäcboire faible, souvent sansdents; pbaryngiens fortement denles; rayons branebiaux peu nombreux; corps ä ecailles formees deIames ä bords d’accroissement lisses, entiers, paralleles, ou presentant des stries en eventail sur laportion radicale; nageoires ventrales tres-rejetees en arriere de l’abdomen quand eiles existent: pasd’adipeuses. Ces Poissons, de taille moyenne ou petite, peuplent les eaux douces du monde entier,mais en general la plupart des especes se rapportent ä l’Asie et -a l’Europe , et l’on en retrouve defossiles dans les couches tertiaires du globe; ils prennent une nourrilure ordinairement vegetale, etdevorent plus rarement de petitsanimaux; leur vie est longue. Genres: Carpe ( Gyprinus , Linne );Goi'jon ifiabio, G. Cuv.); Abi.e ( Leuciscus, Klein); Loche (Cobitis, Linne ).

I ; ig. 63. — Malacopttrygiens. — Curpe

19' famille, ES0C1DES, ou Esoces, ä corps ecailleux, diversiforme; nageoires dorsales opposees äl’anale : pas d’adipeuses; mäcboire superieure bordee par l’intermax' laire, ou, au moins, ä maxil-

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