POISSONS CTIONDROPTERYGIENS. 121

28 e famille, BALIST1DES, ou Sci.erodermes, ä corps moins grbiculaire, plus comprime cjue dansles precedents, presentant parfois des formes geometriques (triangulaires, quadrangulaires, etc.), etne pouvant pas se gonfler; museau conique, termine par une bouehe petite, armee de dents dis-tinctes, peu nombreuses; peau äpre, dure, revetue de petites ecailles ou de plaques cornees plus oumoiijs grandes. Poissons de taille moyenne ou petite, habitant la plupart des mers, mais principa-lement celles des pays chauds. Genres: Raustes, Linne; Lofere ( Ostracion , Linne ).

2« serie, poissons t’A:trii;A(a\i:i .\, ou ne compre-

nant qu’un nombre assez restreint d’especes, souvent de grande taille, et toutes, aux divers äges dela vie, ayant constamment un squelette cartilagineux; pas d’os maxillaires et inlermaxillaires; tete -d'une seule piece; forme tres-variable. Deux ordres.

CINQUIEME ORDRE. — CHONDROPTERYGIENS .4 BBANGI1IES LIBRES.

Ayant encore des branchies übres, conmie dans les Poissons osseux; ouies n’offrant qu’un seulorifice tres-ouvert et garni d’un opercule, mais sans rayons ä la membrane; nageoires en nombrevariable; peau rugueuse ou couverte d’ecussons. Ce sont des especes, toutes de grande taille, carnas-sieres, tres-voraces, vivant dans les mers, pouvant remonter dans les fleuves, et habitant parfoisaussi les eaux douces, et qui ne constituent qu’une seule division, notre 29° famille, pelle des STU-RIONIDES, renfermant les genres : Estürgeon ( Acipenser , Linne); Cjiim/era, Linne , etc.

S1X1EME ORDRE. — CHONDROPTERYGIENS A BRANCHIES FIXES.

Dans ces Poissons , les branchies ne sont plus libres: eiles sont adherentes par leur bord externe,de maniere qu’elles laissent echapper l’eau par des trous perces ä la peau; il y a des cötes bron-chiales, c’est-ä-dire de petits ares cartilagineux souvent suspendus dans les cbairs et places vis-ä-visdes bords externes des branchies. Ces Cartilagineux offrent des formes variables, sont souventgrands, et peuplent presque toutes les mers, mais particulierement celles du Nord.

Fig. Gü. — Chondroptörygiens. — Requin.

30° famille, SELÄC1DES, ou Plagiostojies, n’ayant plus de machoires, remplacees par les palatinset postmandibulaires armes de dents; pas d’opercule; des nageoires pectorales et ventrales: ces der-nieres placees en arriere de l’abdomen sur les deux cötes de l’anus; peau tres-rugueuse, squameuse,non ecailleuse. Ce sont les plus grands Poissons connus, et ils se trouvent dans presque toutes lesmers; leur voracite est assez grande. Chez les uns, la forme du corps est allongee et semblable äcelle de la majorite des Poissons , tel£ sont les: Reqoin (Carcharias, G. Cuv.); Squale ou Chien dejier ( Squalus , Linne); An ge ( Squatma , C. Dumeril); Scie (Pristis, Latham), si remarquable parsonprolongement cephalique en forme de scie; chez d’autres, le corps s’aplatit horizontalement et est