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A. Wichmann,
Immanuel Kant und die Hebung der Korallenriffe.
Von Arthur Wichmann in Utrecht .
Es ist unlängst von K. Martin als etwas Besonderes hervor-gehoben worden, „daß schon Immanuel Kant für hoch über demMeeresspiegel liegende Riffkalke eine Hebung durch vulkanischeKräfte annahm. Solche Bildungen erreichen nach ihm 200—300 FußHöhe und liefern den Beweis früherer Seebedeckung“ 5 . Einemderartigen Ausspruch Kant’s könnte man jedoch nur dann Be-deutung zuerkennen, falls er sich des Vorzugs der Originalitätund der Authenzität erfreute. Die angeführte Stelle lautet wört-lich: „Es ist die Zahl der uns bekannten (nämlich von Madre-poren erbaueteu Inseln) schon sehr beträchtlich, und wir werdennur die grüßten von ihnen nennen können. Wahrscheinlich giebtes nocli viel mehrere, die man nicht kennt, da diese Inselnnicht von weitem gesehen werden können, indem sie gemeiniglichnur einige Fuß über dem Wasser erhaben, wenige ausgenommen,auf welchen man Korallenklippen von 200—300 Fuß Höhe überdem Meere bemerkt hat, welches einer der wunderbarsten Sachenist, da diese Wurmgattnng nicht über dem Meere leben kann undsich, sobald sie dem AVasserstand bei der niedrigsten Ebbe nahekommt, seitwärts ausbreitet“ .... „Selbst von diesen hohenInseln dieses Meeres haben viele ihre erste Anlage diesen Polypenzu danken und bestehen aus nichts als Korallfelsen, sollten sieauch durch das Feuer über das Meer gehoben sein“ 1 2 . Wie sichnun leicht nachweisen läßt, besitzt man nicht die allergeringsteGewähr dafür, daß diese, Kant in den Mund gelegten Worte je-mals dem Gehege seiner Zähne entflohen sind. Die einzige Aus-gabe , in der sie sich .finden, führt den Nebentitel: „Jon. Jak.Wilh. Vollmer’s physische Geographie nach IvANxischen Ideen“und der Herausgeber sagt im Vorwort selbst: „Man hat gewünscht,genau geschieden zu sehen, was von Kant , und was vom Be-arbeiter wäre. Allein da dieses Werk unmöglich bestimmt seinkann, die Geschichte des KAX'rischen Geistes zu geben: so wünschtder Bearbeiter, daß man alles Gute dem würdigen Kant, allesFehlerhafte ihm, dem Bearbeiter zuschreiben möge“ 3 .
Bereits am 29. Mai 1801 gab Kant die folgende öffentlicheErklärung ab: „Der Buchhändler Vollmer hat in letzter Messeunter meinem Namen eine physische Geographie, wie er selbstsagt, aus Collegienheften herausgegeben, die ich weder nach
1 Bemerkungen über den sogen. Korallenkalk oder Karang. DiesCentralbl. 1911. p. 285, siehe auch das Autoreferat Geol. Zentralbl. XVI.1911. p. 508.
2 Immanuel Kant’s physische Geographie. II. 1. Mainz-Hamburg 1802.p. 118, 120. 2. Aull. Hamburg 1816. p. 478, 480.