24 PREMIÈRE PARTIE,

C’est probablement dans cette rue qu’étaient situées les vingt-quatre anciennes maisons de Juifs que les drapiers obtinrentde Philippe-Auguste, moyennant un cens annuel de 100 livres.

« Comme les drapiers avaient la faculté de faire travailler chezeux leurs parents, le métier de drapier se transmettait dans lesfamilles; on était drapier de père en fils, et quelquefois tousles membres d’une famille travaillaient sous le même toit. Dansl’origine, les tisserands vendaient les étoffes de laine qu’ilsavaient tissées: ils étaient fabricants et marchands à la fois;mais dès la fin du treizième siècle les riches faisaient tisser parles pauvres et vendaient les draps qu’ils avaient fait fabriquer.Ils conservaient encore le nom de tisserands, mais ils étaientles grands mestres, tandis que ceux qui travaillaient pour lecompte de ces marchands n’étaient plus que les menus mestres.Quoique les autres villes manufacturières eussent la faculté devendre leurs draps aux halles de Paris, les drapiers parisienssoutenaient fort bien la concurrence, du moins pour les drapscommuns; car, quant à la draperie fine, il n’y avait que lesmanufacturiers de la Flandre qui l’eussent portée à un hautdegré de perfection. Quand on voulait avoir du camelot fin oude l’écarlate, on allait chez les marchands qui apportaient dunord de la France les draps flamands.

« À Paris, comme à Saint-Denis, la draperie faisait prospérerla teinturerie. Ces deux métiers, indispensables l’un à l’autre,et pourtant jaloux de leur succès réciproque, eurent de fréquentsdémélés, que l’autorité publique essaya quelquefois en vain defaire cesser. Les drapiers voulaient teindre, pour avoir tout lebénéfice de leurs opérations, et les teinturiers, voyant que lesdrapiers faisaient de bonnes affaires, cherchaient toujours àfaire des travaux pour leur compte et même à tisser les lainesqu’ils teignaient. Ce ne fut pas sans peine que l’on contint cha-que métier dans ses limites.

« Dans la suite, les drapiers furent le premier des six corps de