PROGRÈS ET DÉVELOPPEMENT DES LAINES. 151aux périodes correspondantes étaient, pendant la libre entréede 1817 à 1822, de 9 fr. 25; et 1823 à 1833, avec un droitde 33 pour 100, 8 fr. 29 c.; et dans la dernière période,avec les droits de 22 pour 100, la moyenne a été de 5 fr. 47 c.La laine du pays s’est donc vendue à un prix plus élevé, lorsquela laine étrangère lui faisait une libre concurrence, que lorsquecelle-ci payait un droit de 1/4 à 1/5 de sa valeur. Mais il estjuste de faire remarquer que le commencement de l’abaisse-ment relatif des prix correspond, surtout à l’époque où la pro-duction des laines coloniales à pris l'élan extraordinaire quenous avons fait ressortir précédemment, et que le maintiend’un prix moyen rémunérateur est dû au développement con-sidérable du travail des laines et à l’amélioration des qualitésde cette matière.

$ 4.— Emballage des laines.

Les laines exotiques arrivent sur les marchés en balles, dontla forme, le poids, la toile indiquent à première vue la prove-nance, nous allions dire le caractère des pays qui les envoient,Chaque contrée, en effet, a adopté son emballage particulier etinvariable, qui dénote, jusqu’à un certain point, les habitudescommerciales des expéditeurs, la plus ou moins grande facilitédes transports dans les pays producteurs, ete. La bâlle d’Alle-magne, longue, étroite, aplatie, l’une des plus légères, est munieà chaque extrémité d’une oreille rembourrée de débris de lainequi en rendent le maniement facile et commode. La balle d’ori-gine anglaise(Sydney, Port-Philippe, le Cap) est un cube auxfaces rectangulaires et allongéee, dont la forme, éminemmentpratique, est la plus propre à l’entassement dans la cale desnavires ou à l'emplacement dans les docks, L'Amérique(Bue-nos-Ayres, Montevideo), pourvue d’engins mécaniques gi-gantesques, expédie des balles dont le poids dépasse souvent