134 PREMIÈRE PARTIE.

compte, que les frais de transport du lieu de vente au lieu defabrication seraient sensiblement diminués, restant les mêmes

pour les vendeurs.$ 5,— Duvets et poils.

Le duvet de cachemire se place au premier rang, sinon parson importance, du moins par ses qualités remarquables. Il y adeux qualités de poils de chèvre; la plus estimée provenant deschèvres de Lakha, cantonnées dans les régions les plus hautesdes montagnes du Thibet; c’est cette qualité qui est connue àtort sous le nom de cachemire, Le duvet des chèvres kirghiz,récolté au pied de la chaîne de l’Oural, est moins estiméque le premier. Celui-ci, comme nous l'avons indiqué pré-cédemment, a des finesses et une douceur remarquables, Ceduvet est arraché de la peau de l’animal vivant; il est alorsmélangé d’une quantité notable de jarre, dont il faut le débar-rasser. Ce premier travail d'épuration a lieu en général enRussie, où se fait le commerce de cette matière; elle est ap-portée par caravanes de la Tartarie et du Thibet au Caucase, etde là à Moscou. Le cachemire n’est pas enduit de suint commela laine; il est seulement mélangé à quelques impuretés qu’uneeau de savon enlève facilement, Mais ses fibres ont l’inconvé-nient d'être chargées de petits nœuds ou grosseurs qu’on croitdes boutons de galle; il a fallu imaginer des moyens méca-niques spéciaux pour les en débarrasser, leur présence s’oppo-sait à la confection d'un fil régulier. Les duvets du cachemirevarient de tons et de nuances, du blanc au gris plus ou moinsfoncé; le premier vaut, en moyenne, 5 fr, 50 c. le kilogramme,et le second de 4 à 5 francs, avec 30 pour 100, Le commercede ce duvet est peu important, avons-nous dit; les laines, sivariées dans leurs qualités, lui font une grande concurrence,Les quantités de cachemire en poil importées dans ces der-