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STRUCTURE.

FONCTIONS.

la portion rétrécie des iliums. Elle est traversée par le rectum et lesorganes génito-urinaires.

Péritoine. — Comme la cavité thoracique, la cavité abdominaleest tapissée à l’intérieur par une membrane séreuse qui prend ici lenom d % péritoine. Celui-ci se compose de deux feuillets, l’un pariétal,l’autre viscéral, formant dans leur ensemble un sac complet disposéde telle façon que les organes contenus dans l’abdomen sont en dehorsde ce sac. Le péritoine représente, en somme, un sac sans ouverture,dont la paroi s’invagine dans différents endroits pour embrasser lesviscères abdominaux. En s’invaginant, le sac péritonéal donne nais-sance à des replis séreux suspendant les organes, qui flottent libre-ment dans l’abdomen, et unissant le feuillet pariétal au feuillet viscé-ral. Ces replis sont désignés sous les noms de ligaments , mésentères,épiploons; nous les décrirons brièvement en parlant des viscères qu’ilssuspendent.

Quelques organes, les reins, par exemple, compris entre la paroi del’abdomen et le feuillet pariétal du péritoine, n’ont ni feuillet viscéral,ni replis; d’autres ne sont revêtus par le péritoine qu’en avant seule-ment; tels les organes génitaux internes de la femelle et la vessie.

On profite, en chirurgie vétérinaire, de ce que certaines portions del’intestin ne sont pas complètement flottantes dans la cavité abdomi-nale, et se trouvent en contact avec les parois de cette cavité, pour lesouvrir [entérotomie) et livrer passage aux matières alimentaires et surtoutaux gaz qui s’accumulent quelquefois dans leur intérieur; telle cæcum,qui touche les parois du flanc droit, et que l’on ponctionne quelquefois àl’aide d’un trocart, soit pour empêcher la trop forte dilatation des vis-cères lors de coliques venteuses et éviter ainsi des conséquences sou-vent funestes; soit, dans le cas de hernie inguinale étranglée, pourdébarrasser l’anse intestinale des gaz qui la distendent.

Comme toutes les séreuses, le péritoine est riche en vaisseaux san-guins et en nerfs ; son feuillet viscéral possède, en plus, de nombreuxvaisseaux lymphatiques. Par ce fait même, les refroidissements, lesblessures pénétrantes de l’abdomen et toutes les alléchons des viscèresque le péritoine recouvre, amènent facilement l’intlammatiou de celleséreuse, ou la péritonite.

Caractérisée surtout par une très grande sensibilité du ventre, cetteaffection est presque toujours mortelle chez le cheval, grâce à l’ex-