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STRUCTURE. — FONCTIONS.

gement dit trayon , mamelon ou tétine , prolongement percé à sonextrémité libre de plusieurs oritices d’où s’échappe le lait, et parlequel le petit sujet opère la succion.

La peau qui recouvre les mamelles est mince, noirâtre, couverted’un léger duvet, qui disparaît même vers le mamelon.

Les mamelles croissent jusqu’à l’âge adulte. A partir de cet âge,elles restent stationnaires, excepté vers la fin de chaque grossesse,époque à laquelle elles augmentent considérablement de volume.

Génération.

Les fonctions que nous avons examinées jusqu’ici avaient pour butla conservation de l’individu. Celle qu’il nous reste à étudier donne àcet individu la faculté de produire des êlres semblables à lui pourrenouveler et perpétuer son espèce.

Chez le cheval, comme chez tous les animaux d’un rang élevé dansla série animale, la génération exige le concours de deux ordresd’organes : les uns, mâles, destinés à la formation du fluide fécondant;les autres, femelles, préposés à la production et à l’expulsion desœufs.

Ces organes ayant été précédemment décrits, nous nous occuperonsexclusivement ici du mécanisme de la génération.

1. Phénomènes qui provoquent et préparent à l’accomplissement dos actes intimes

de la reproduction.

L’aptitude à la reproduction se montre généralement avant queles animaux aient atteint l’âge adulte. C’est ainsi que la jument peutconcevoir de la deuxième à la troisième année.

A cette époque, d’ailleurs, des changements assez saillants se mani-festent dans la constitution générale des animaux : chez le mâle ;l’encolure devient plus forte et plus épaisse, la crinière plus fournie,les naseaux plus larges, les testicules plus volumineux. Le sperme,enfin, est sécrété en abondance, et les animalcules y apparaissent.Chez la femelle, les mamelles prennent du développement, lesovaires se gonflent et des vésicules de Graaf s’y développent, etc., etc.

D’autre part, les animaux, une fois parvenus à l’âge de la fécondité,