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aussi beaucoup moins froids que les nôtres. Sommetoute, durant cette période, qui correspond à l’époque gla-ciaire, celle pendant laquelle d’énormes glaciers recou-vraient la Suisse entière, et même une partie de la France,la température générale était fort abaissée, par rapportace qu’elle était avant le déluge.

Enfin, au milieu de tous ces monstres, exposée à despluies presque continues 1 et torrentielles, n'ayant pour 1abris que des cavernes, pour armes que des pierres gros-sièrement taillées, vivait, dans notre contrée, à cet âge dumonde, la créature faite à l’image de Dieu : l’homme. Lespreuves certaines de son existence abondent, et chaquejour on en découvre de nouvelles : silex éclatés, haches,marteaux, bouts de lance et de flèche, couteaux, ra-cloirs, ciseaux, coins, poignards, etc., le tout en pierreseulement taillée, se rencontrent, parfois en nombre très-considérable, dans les graviers déposés par nos grandscours d’eau 2 . Pas un de ces objets ne porte de traces deroulure, et ils ont été, évidemment, fabriqués sur les lieuxmêmes.

On a pu, dans une certaine mesure, préciser jusqu’auxhabitudes de nos premiers ancêtres. Ils n’étaient ni la-boureurs ni pasteurs; on n’a trouvé aucune trace d’agri-culture, aucun ossement se rapportant à un animal do-mestique; le climat si pluvieux d’alors rendait, d’ailleurs,impossible toute tentative de ce genre. Ils étaient doncforcément chasseurs. De plus, ils avaient des aptitudesartistiques prononcées : des sculptures naïvement ressem-blâmes, des dessins au trait, qui nous ont conservé lesimages de certains animaux, en font foi. Enfin, on n’a

1. M. Bourguignat dit que sur trois cent soixante-cinq jours,trois cqpts, au moins, devaient Sire couverts, brumeux ou plu-vieux.

2. On en a trouvé de grands dépôts à Nemours, sur les bordsdu Loing, et, tout récemment, quelques échantillons au Bois-Gau-thier,