NOTES.

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NOTES page vij.

« Nous verrons que les observations seront suffisamment représentées,» si le pôle de l’équateur descend de 20", 06 par an, vers la première» étoile de notre Catalogue, c’est-à-dire vers le point o de l’équateur.» Dans ce cas le pôle décrit un grand cercle qui traverse l’équateur, en» 64800 ans environ. L’étoile qui se trouve maintenant au point o de» l’équateur , seroit au pôle dans 16200 ans. Ce grand cercle auroit pour» pôle les points de l’équateur qui sont à 90 degrés du point où traverse« l’équateur, et c’est autour de ces deux pôles que se mouveroit le pôle» du monde. C’est ce mouvement, qui est appelé nutation. En vertu de ce» mouvement, les étoiles passent chaque année au méridien plus tard» que l’année précédente à pareil jour. Ce mouvement s’exécute doncj' d’occident en orient. Il faut donc l’ôter des ascensions droites obser-» vées un an auparavant ; et les distances pôlaires des étoiles étant dimi-» nuées de 20" 06 par an, il faut ajouter à leurs distances actuelles La» quantité de cetle diminution pour l’an précédent.

« Le cercle oblique, décrit par la rétrogradation (d’orient en occident),» est l’écliptique. L’angle au pôle de l’écliptique, entre la distance de» l’étoile à ce pôle et l’arc du grand cercle mené au point équinoxial, a» pour mesure un arc de grand cercle oblique, et cet arc se nomme la» longitude de l’étoile ; le complément de la distance au pôle de l’éclip-» tique s’appelle latitude. Ces latitudes, ainsi que les distances au pôle de» l’écliptique sont constantes. Ainsi, les longitudes augmentent de 5 o", x» par an, et les latitudes sont invariables ; ce qui a fait croire aux ancien»