EXPLICATION.

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La Période julienne ne doit pas être confondue avec l’Année julienne.Celle-ci est l’année de 365 jours et un quart, ainsi réglée par ordre de Jules-César, d’après la réforme introduite dans le calendrier, par l’astronomegrec Sosigène d’Alexandrie, qui ajouta un quart de jour aux 365 de l’annéeégyptienne pour la rendre fixe, de vague qu’elle étoit. Mais, comme l’a re-marqué M. Delambre, cette réforme la rendit encore vague, mais dans unautre sens, vu qu’au lieu d’anticiper, son commencement retardoit, parceque cc n’est pas un quart de jour que l’année solaire a de plus que 365jours, mais seulement 5 heures 48 minutes , et quelques secondes, ainsi quePtolemée l’a démontré dans son troisième livre.

La Période julienne est un espace de temps composé des 28 années duCycle solaire, des 19 du Cycle lunaire, et des ib de l’Indiction, multipliéesles unes par les autres, et donnant pour produit 7980 ans, au bout des-quels reviennent les mêmes nombres de chacun de ces trois cycles. CettePériode a été ainsi formée par Jules-Joseph Scaliger, auteur du livre deEmendatione temporum , sur la Chronologie. 11 en a placé la 47 * 3 " année à lapremière de notre ère chrétienne. Ainsi, pour savoir quelle année de lapériode julienne répond à une année de l’ère chrétienne, il suffit d’ajouter47i3 à celle-ci. Par exemple, 47»3 ajoutés à 1825, donnent pour somme,6538 , qui montrent que notre année actuelle 1825 est la 6538 * de la périodejulienne, comme dans l’annuaire. Cette période est très-utile, en ce qu’elleest une mesure universelle du temps ; car on peut rapporter commodé-ment à ses années, tous les évènemens historiques, suivant leurs épo-ques respectives, sans s’embarrasser de comparer et de calculer différentesères. Mais de plus, elle est encore fondée sur la vérité ; car elle ne remontepas au-delà du temps de la création, conclu de la narration de Moïse,puisque les 47 1 3 ans dont, selon cette période , la venue de Jésus-Christ aété précédée, ne montent pas même aux 55 oo ans que les auteurs grecscomptent avant cette époque, et qui, suivant S. Augustin * , au quatrièmesiècle de notre ère, dans lequel il vivoit, ne faisoient pas encore 6000 ansdepuis la création , et comme 3267 ajoutés à 47*3 donnent la somme 7980,

* Cité de Dieu.