X!V

Aufgabe hält, in die griechischen Reigentänze als römischerElegiker italischen Bacchantenschwung bringen zu müssen. DaShat ihm und dem römischen Volke frühes Versiegen gebracht!

Ein Anhaltspunkt für diese Verirrung findet sich aller-dings auch in der frühern Geschichte von Rom . Nach einerAeußerung wenigstens, welche Horaz dem ältern Cato in denMund legt 8), sollte man glauben (und es ist auch sonst wohlzusammenhängend), daß, trotz der gesetzmäßigen Keuschheitder Ehen, die auch als religiöser Verband^) so werth gehal-ten wurden, die alten Römer nichts Arges darin gesehenhaben, wenn den Forderungen einer gereiften Mannheit, gleichandern Naturbcdürfnissen, Genüge geschahe, ohne daß dadurchJemandes Rechte gekränkt wurden. Und sie konnten das umso unbefangener, weil einerseits das gesunde Volk weder vonkrankhafter Sentimentalität, noch von geschlechtlicher Lieder-lichkeit Etwas wußte, und anderseits das Verhältniß derSklaven, die als Sachen betrachtet wurden, und die ihnennahe stehenden Freigelassenen, die ohne Scheu thaten, waskein Gesetz verbot, wie dazu gemacht zu sein schienen, etwasbürgerlich Unzulässiges, aber physisch Gefordertes zu gewähren.

Zur Zeit deS Propertius nun, und schon früher, wo eingeistreicher Genuß des mit aller Anmuth der Kunst und allerSchönheit der Formen erhöheten Lebens für gebildeten Tongalt, der sich über die beschränkte Hausmoral und Religionder altgläubigen Vorwelt erhoben hatte, waren an die Stelleeben dieses Hausrathes einer schlichten Zeit — wenn ich sosagen darf — emanzipirte Frauen getreten, die mit Schönheitdeö Körpers und dem Besitze alles dessen, was damals Geist

Sät. I, 2, 32-35:

„Herrlicher Grundsatz das" — war Cato'S göttlicher Nusspruch —„Denn, hat wüste Begierde die Adern einmal entflammet,

„Hierher (nämlich zu öffentlichen Dirnen) wende die Jugend sich immer-hin; bester, als Andrer

„Weibern in Unzucht nahn."

s) Im zweiten panischen Kriege geschieht zum ersten Male zu Nsmeiner Ehescheidung Erwähnung.