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Chemie.

der alten Griechen bewahrten und vor dem Untergangretteten. Was sie aus sich selbst hinzufügten, war wenig,vielleicht weniger, als es uns heut zu Tage erscheint, dasie hin und wieder aus Quellen geschöpft haben, die unsnicht bekannt sind.

Von verschiedenen Erfindungen wenigstens, die manwohl früher den Arabern zuschrieb, hauptsächlich deshalb,weil wir sie von ihnen und mit arabischen Namen belegterhielten, ist es später erwiesen, dafs sie nicht arabischenUrsprungs sind, sondern von östlichen Völkern, Indernund Chinesen herstammen. Dies gilt namentlich von un-serem gegenwärtigen Zahlensystem, von der Algebra, derBussole, dem Schiefspulver, Lumpenpapier , Alkohol u. s. w.;die Ziffern empfingen die Araber nach Humboldt 1 ) imVI. Jahrhundert der Hegira von den Persern. Bei diesenund ähnlichen Erfindungen waren die Araber nur die Ver-mittler, welche Europa mit den Künsten des fernen Orientsbekannt machten, und die Wissenschaften, welche sie kul-tivirten, waren im Grunde dieselben, denen die Alten ob-lagen, nämlich aufser Philosophie, die Mathematik, Astro-nomie, Geographie, Physik und Medicin.

Aul'serdem finden wir noch eine Wissenschaft bei ihnen,über welche die Alten uns keine Werke hinterlassen haben,und welche man daher wohl als ein Erzeugnifs der Araberangesehen hat, nämlich die Chemie oder Alchemie.

Chemie.

29. Die Chemie, die man von allgemeinem Gesichts-punkt aufgefalst, offenbar nur für einen Zweig der Physikgelten lassen kann, ist hinsichtlich ihres Ursprungs sehrdunkel. Chemische Künste, die Gewinnung und Bearbei-tung der Metalle, die Bereitung von Glas, Seife, Brod,Bier, Farben, Medikamenten u. s. w. sind von den Römernund Griechen und lange vor beiden von den Aegypternvielfach betrieben worden. Allein von einer einigermafsen

') N. Quat. Journ. VII, 310.