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CULTURE DU IM.\ MARITIME

recommandé les plus grands soins et les plus grandes précautionsà ce sujet.

L’àge auquel cet éclaircissement doit se pratiquer ne peut êtrefixé avec précision ; il dépend de plusieurs circonstances qui lehâtent ou le retardent. La lorce de croissance, l’exposition, la situa-tion du semis, sont autant de considérations que l’intelligence duforestier doit prendre pour le guider dans cette opération.

Dans un semis très-épais, la première éclaircie doit se pratiquerà l’âge de quatre ou cinq ans ; mais ce ne doit être qu’avec les plusgrands soins; car, par le retranchement d’un certain nombre desujets, une réaction s’opère dans la végétation de ceux qui restentsur le sol; la circulation de l’air, l’influence calorifique du soleil,dont ils étaient pi’ivés, peuvent leur être funestes si des ménage-ments ne sont pas pris. L’année dernière, j’ai fait pratiquer uneéclaircie dans un peuplement que j’avais fait par bandes alternées;le semis ayant été fait très-dru, le nombre des sujets venus étaitconsidérable; leur âge était de quatre ans et leur hauteur moyennede 1“*,40. Je les lis espacer de *20 à 30 centimètres, et dans deuxans, c’est-à-dire à l’âge de six ans, je les mettrai à 50 centimèlresl’un de l’autre.

Dans les lieux peuplés par un semis clair, cette opération dudépressage doit se faire bien plus tard. Cette époque est d’autantplus reculée que les sujets sont plus espacés.

La rapidité de leur croissance et leur énergie végétative doiventseules guider le forestier dans le choix de l’époque de la coupe d’a-mélioration.

L’éclaircissement se pratique dans l’hiver, alors que la circulationde la sève s’est arrêtée dans le bois, époque que la sylvicultureappelle de rnorte-séve.

Le nombre des éclaircies à faire dans un semis ne peut pas êtrerigoureusement indiqué. Il varie suivant l’époque à laquelle lapremière a été exécutée et suivant aussi la force végétative de lapinière. Ainsi, il est évident que le premier dépressage étant exé-cuté à l’âge de quatre ans, comme dans mon cas rapporté ci-devant, il faudra répéter les éclaircies plusieurs fois avant d’aban-donner les arbres à leurs propres forces.

Exécution des éclaircies. -— Les méthodes d’exécution varientavec l’àge des sujets à enlever. Dans les jeunes semis, lors de leur