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einige der bis dahin geltenden Prohibitivzölle auf industrielleProdukte ermässigt worden waren, so namentlich diejenigen aufBaumwollgewebe in der Höhe von 50—75 °/ 0 vom Wert auf10 °/ 0 für rohe und auf 20 °/ 0 für weiter verarbeitete, wurden 1845unter dem Ministerium Robert Peel’s von 1000 zollpflichtigenArtikeln 410 als gänzlich zollfrei erklärt, darunter ungezwirntesBaumwollgarn und rohe Baumwollgewebe; gleichzeitig erfolgte einedurchgehende Verminderung der für die übrigen Artikel in Kraft,bleibenden Gebühren, so dass gebleichte, gefärbte und gedruckteBaumwollgewebe nur noch 10 % vom Wert bezahlten. 1846 fielendann auch die die Fabrikarbeiter stark belastenden Einfuhrzölleauf Korn dahin. Weitere Fortschritte auf dieser Bahn erwirktenamentlich der Einfluss Glcidstone’s im Jahr 1858 in der Reduktionder Zahl der zollpflichtigen Artikel auf 360 und des Ansatzes fürverarbeitete Baumwollgewebe exklusive Stickerei auf 5 °/ 0 , sowieendlich 1860, in welch’ letztem Zeitpunkt allen möglichen Baum-wollwaren gänzlich zollfreier Einlass ins britische Königreichgewährt und die Erhebung von nennenswerten Zöllen überhauptauf die sog. Genussmittel beschränkt wurde 1 ). Hand in Handdamit vollzog sich der Uebergang zur Gleichberechtigung allerNationen mit den Briten für die Einfuhr von Industrieprodukten,nach den ausgedehnten englischen Kolonien und die Ermässigungoder Aufhebung der bezüglichen Zölle; die Navigationsakte, dieschon seit 1824 durch Schiffahrtsverträge mit andern Nationendurchlöchert worden war, wurde 1849 bis auf wenige Bestim-mungen aufgehoben.

*) Wie Grossbritannien damals in souveräner Liberalität diese Zoll-begünstigungen ohne Gegenleistungen auch gegenüber den verstock-testen Prohibitivsystemländern in Kraft treten liess, so erschien es auch inpolitischer Beziehung den auf dem Festlande um das Selbstbestimmungs-recht ringenden Völkern als der Hort aller freiheitlichen Institutionen. Auchdie freisinnige Partei der Schweiz erfreute sich, wie bekannt, zur kritischenZeit des Sonderbundskrieges der diplomatischen Unterstützung des kraft-bewussten England. Die leitenden Männer jener Epoche würden sich frei-lich im Grabe umdrehen, wenn sie sehen könnten, wie heute dieselbe Gross-macht sich an einem kleinen, stammverwandten Volke vergreift, ihm nichtnur die Scholle, die es selbst urbar gemacht, zu entreissen sucht,sondern es mit förmlicher Ausrottung bedroht.