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eut ete battu ä Ponte-de-Lima par le generalHeudelet .

En commettant 1 ’extreme imprudence d’avasi-cer sur Lisbonne , avant d’avoir battu ces gene-raux, ils seraient venus prendre, en arriere desFrancais, la ligne du Douro , qu’il nous eüt etebien autrement difficile de passer que la Ta-rn ega.

L’inaction contre eux eüt ete consideree, parles Portugais , comme 1 ’effet de la crainte; ilseussent domine dans le pajs et force toute lapopulation ä prendre les armes.

Ce n'est donc que dans les premiers jours demai, apres la defaite de Silveyra, que le mare-chal a pu etre en mesure d’agir au delä du Douro .Toutes les critiques que nous avons entendu fairedoivent tomber devant la force des dates, et c’estpour cela que nous les rapportons avee une scru-puleuse exactitude.

Sans doute qu’il a ete impossible de passer lepont d’Amarante avant le 2 mai; ä Dieu ne plaiseque nous voulions blämer personne ; mais si laTamega eüt ete passee et Silveyra battu du 20 au24 avril, et l’armee libre d’arriver ä Coimbre a lafin de ce mois, le marechal eüt frappe au milieu demasses qu’on cherchaitaorganiseret quin’avaientencore, jusqu’au 21, pournoyau, que dix ä douzemille Anglais : qui peut calculer la difference desresultats? surtout si Fon fait attention que vers lafin d’avril, le i er corps s’avanca de Merida a Al-

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