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Grand duché de Luxembourg . — Donné en 1815 au roi des Pays- Bas par le Congrès de Vienne , il fit partie jusqu’en 1826 de la Confédéra tion germanique ; fut déclaré par le traité de Londres (1867) État neutre etpossession de la maison d’Orange-Nassau qui règne en Hollande; sa capitalelut démantelée et la garnison prussienne retirée. 11 a une constitution spé-ciale (1868) et un gouvernement indépendant des Pays-Bas . Leroi, grand-duo, nomme les membres du gouvernement ; un ministre d’Etat président, ettrois directeurs généraux ( finances, justice, intérieur), un évêque catho-lique romain. Le pouvoir législatif est confié à une chambre de qua-raiite-deux membres élus pour six ans directement par les cantons etrenouvelés tous les trois ans par moitié. Il y aan conseil d’Êtat, une coursupérieure de justice, un tribunal d’appel, deux tribunaux d’arrondis-sement, des juges de paix cantonaux, des cours d’assises sans jury, unechambre des comptes : le code civil français est en vigueur. — Le Luxem bourg est divisé entrois districts, douze cantons ( Luxembourg , Greven-machem et Diekirch ), comprenant cent vingt-neuf communes (2587 kilo-mètres carrés, 213 000 habitants). La langue généralement parlée est l 'al lemand , sauf dans les villes, où on parle le français . Le français est lalangue officielle; on prêche en allemand , on juge en français . La listecivi'le du grand-duc est de 200 000 francs. Le pays est couvert par lesArdennes , et arrosé par la Sure, affluent de la Moselle , et par 1 ’Alzette son tributaire. On y cultive des céréales, du lin, du chanvre et des vignes.Les principales richesses sont les forêts, et surtout les mines de ferooiithiques formant trois massifs séparés à Rumelange , Dudelange ,Belvaux , Lamadelaine. Elles produisent 1500 000 tonnes par an; et leshauts fourneaux 250 000 tonnes de fonte.
La capitale, Luxembourg , sur l’Àlzelte, a 18,000 habitants; elle sedivise en deux quartiers : la ville haute sur un plateau rocheux, accessibleseulement à l’ouest; la ville basse est remplie de tanneries. Vauban avaitremanié cette forteresse aujourd’ hui démantelée, et qui passait pour unedes plus inexpugnables du monde par ses fortifications puissantes, sesescarpements qui défiaient l’assaut, et ses immenses casemates, à l’abri dela bombe, creusées dans le rocher du Bouc. Les autres localités principalessont Diékirch (3 000 habitants), sur la Sure, Esch sur l’Alzette , le plusimportant des gros villages de ces deux vallées remplies de fabriquesdiverses et riches en mines de fer. Au nord-est, près de la frontière prus-sienne, Echternach , 4 000 habitants, sur la Sure, est un lieu de pèleri-nage qui a conservé quelques étranges cérémonies du culte du moyen âge.« Ainsi le mardi de Pentecôte, dit M. E. Reclus, une procession de sauteurs» parcourt encore les rues d’Echternach , du pont de la Sure à l'église, et» cela, dit-on, pour conjurer la danse de Saint-Guy, qu’une tradition locale» dit avoir été très commune dans le pays, vers le huitième siècle : en 1867,» on vit quinze mille sauteurs, venus surtout d’Allemagne , réunis dans une» seule procession. Les pèlerins, se tenant par des mouchoirs, sautent trois» pas en avant et deux pas en arrière. Quoique la musique les encourage» à la danse, un grand nombre de processionnaires tombent épuisés et sont» recueillis par les habitants du village. Arrivée à l’église, la foule fait en» sautant le tour de l’autel et chacun y dépose son offrande. » (L’Europe ,p, 193, t. IV.)
Colonies. — Les possessions coloniales des Pays-Bas sont les plus consi-dérables après celles de la Grande-Bretagne. Elles sont presque toutessituées dans la zone torride, et les colons européens s’y acclimatent diffici-lement.