DANEMARK.

II. — Géographie politique.

IVotice historique 1 . — Les Normands au moyen âge.—

Les tribus de marins, chasseurs ou pêcheurs qui, d’après les légendes, ontles premiers habité le Danemark , étaient un mélange de races diverses ; sil’élément germain y dominait, les Celtes , les Wendes, et ces Finnois, dontles Lapons du Nord forment aujourd'hui le dernier débris, y avaient fondédes stations. Le Golli Skiold fut un des premiers rois danois ; delà le nomde Skioldunger porté par tous les souverains du pays. Au moyen âge,l’histoire du Danemark cesse d'être légendaire : du Ju'tland, de Fionie , deSeeland , aussi bien que delà Scandinavie partaient les barques des pirates:Suédois, Norvégiens et Danois , fractionnés en tribus indépendantes et di-visés chez eux par des luttes intestines, se confondaient sous le nom de Nor-mands et formaient des ligues pour les incursions lointaines et pour la dé-fense de leur sol. C’est durant cette période historique qu’ils multiplientleurs attaques contre les rivages mal gardés des Etats carolingiens, s’éta-blissent dans les Iles-Britanniques , paraissent en Espagne et en Italie , dé-barquent en Islande et dans les archipels du nord de l’Ecosse , découvrentle Groenland et le Vinland (Massachussets) : un de leurs chefs de bandes,Bollon , bloque Paris et conquiert la Normandie ; un autre, Rourik , va jeterà Novgorod le premier fondement de l’empire des tsars. De bonne heure,les peuples normands se divisèrent en trois royaumes : les Norvégiens,dès 875, sous Harald IIaarfager; les Danois , en 935, sous IIarald à ladeiit bleue; la Suède , en 1001, sous Olaus Skotkonung.

Le Danemark jusqu’à l’union de Kalmar (935-1397). —La monarchie danoise acquit la première un développement inouï : sousSuén'on et son fils Canut le Grand (1000-1035), elle conquit la Norvège etune partie de l’Angleterre et de l’Ecosse ; mais cette puissance tomba avecleurs successeurs. Une dynastie nouvelle, fondée en 1047 par Suénon MagnusEstritson, donna au Danemark trois grands souverains : Waldemar leGrand (mort en 1182), Canut VI (1202), Wai.demar II (1241). Pendant prèsd’un demi-siècle, la Baltique méridionale, du llolstein jusqu’à l’Esthonie,obéit à ses lois. Mais la féodalité rendit la royauté impuissante; le Sénat ressaisit le droit d’élection et imposa d’étroites conditions à l’exercice dupouvoir royal; les paysans furent soumis au servage; la hanse teutoniqueaccapara tout le commerce. Avec Waldemau III, s’éteignit la ligne mascu-line des Estritsides (1376) ; la couronne danoise passa à Olaus IV, petit-lîls de Waldemar et fils de Marguerite de Danemark, la Sëmiramis duNord. Cette princesse, mariée au roi de Norvège IIaquin VII, fils et succes-seur de Magnus Smek (1320-1365), qui avait reuni sur sa tète les couronnesde Suède et de Norvège , fut proclamée successivement reine de Danemark et de Norvège . Elle vainquit à Falkôping (1389) Albert de Meklembourg,

1. Pour l’histoire générale du Danemark , voir : Saxonis Grammatici Danorumregurn historia{ Paris , 1514, in-folio, éd. de Muller, 1839); Mallet, Histoire duDanemark (Paris , 1755-58, 4 vol. in-4°); Suhm, Histoire du Danemark, en da­ nois (li vol. in-4°, 1782); du même, Mélanges sur l’histoire du Danemark , endanois (1781, 7 vol. in-4°) ; Cnteau-Calleville, Tableau des Etats danois (Paris ,1S02,3 vol.); Dalhmann, Geschichte von Danemark (Hambourg , 1840-43, 3 vol.);Bojesen, Ilcise igjennem Danmark (Copenhague , 1856, 1 vol.) ; Eyriès et Chopin ,Danemark (1S46, in-S°, Didot); Himly, Histoire de la formation teri'itoriale desEtats de l’Europe centrale (Paris , 2 vol. in-8°) ; Allen, Histoire du Danemark , in-S°.