250 LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE.
laquelle le poète Holberg a légué toute sa fortune ; Copenhague la royale capitale.
» Il a été jadis puissant et redouté, ce royaume aujourd’huisi cruellement mutilé. Toutes les anciennes chroniques de France parlent de ces terribles pirates qui, des régions lointaines duNord , descendaient jusque sur les rives de la Seine. Les habi-tants des villes tremblaient à leur approche; les prêtres et lesreligieux ajoutaient ce verset aux litanies : A furore Normanio-rum libéra nos, Domine. La plupart de ces audacieux pirates qui i ‘firent, dit-on, pleurer Charlemagne, étaient Danois. Au neu-vième siècle les Danois assiégeaient Paris ; au onzième, leur roiCanut plaçait sur sa tête la couronne d’Angleterre. Au quin-zième, leur reine Marguerite réunissait sous son sceptre les troisÉtats Scandinaves . Les Danois ont longtemps possédé la Scanie,une des plus belles provinces de la Suède ; l’jlede Rugen et unepartie de la Poméranie . Dans leur temps de prospérité et aussi dansleur temps de crise, il ont eu des princes qui aimaient le luxe etla splendeur, qui voulaient avoir un pompeux état de maison,des meubles en argent massif, des palais à la ville et des palaisaux champs. Sans s’inquiéter des ressources souvent précaires deleur budget et des dettes qu’ils contractaient, ces princes fastueuxbâtissaient au gré de leur fantaisie. Ils ont si bien bâti que dansleur petite île de Seeland , on ne compte pas moins d’une dou-zaine de résidences royales, les unes étonnantes par leurs colos-sales dimensions, les autres remarquables par leur style archi-tectural, et toutes curieuses à voir. » — (X. Marmier. En Dane-mark; Rev. Britannique, avril 1867.)
« Copenhague a été surnommée l’Athènes du Nord; j’ai-merais mieux dire que les habitants de Copenhague sontdes Athéniens casernés dans une cité qui ressemble à Berlin .
de langue et de musique, et qui, après des voyages en Hollande, en Angleterre,en France , en Italie , devint à Copenhague , de 1714 à 1754, l’un des maitres émi-nents de Tumversité, le grand historien et le créateur du théâtre national enDanemark. On l’a comparé tour à tour dans son pays à Térence et à Tacite , àMolière et à Montesquieu . Holberg reçut du gouvernement des titres de no-blesse, et « il restitua aux lettres une opulence conquise par les lettres. » Illégua à l’académie de Soro sa riche bibliothèque et une somme de 300000 francs,en lui imposant, dit-on, par une clause secrète, en retour de ses générosités, unooraison funèbre annuelle. Cette clause est fidèlement observée.