310 LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE.

sert de frontière à partir des Brenets, puis fait un coude en Suisse , etrentre en France à Sainte-Ursanne. La frontière suisse , toujours parallèleau Doubs, contourne le territoire de Porrentruy , coupe VÀlie au sud deDelle (France) et par Lutzell et Mariastein, rejoint au nord le Rhin en avalde Bille. Le grand-duché de.Bade au nord; le Wurtemberg, la Bavière ,l’Autriche à l’est; l’Italie au sud; la France à l'ouest , sont les pays limi-trophes de la confédération suisse .

Situation astronomique. — Entre 45°50' et 47°48’ de lat. N.; — etentre 3° 44' et 7° 36' de long. E. de Paris .

Climat. — II varie à l’infini suivant les accidents du relief; froid etrude sur le Jura et le revers septentrional des Alpes , plus chaud sur leversant méridional. Moyennes ae température : + 13 à Locarno , + 8 àConstance, à Lucerne et à Zurich; + 9 à Neuchâtel, à Genève ; -f- 40 àLausanne, à Montreux; 0 au Saint-Gothard et au Simplon; — 2 au Saint-Ilernard ; — 15 aux glaciers du mont Rose et de l’Oherland (limite ordi-naire des neiges éternelles, 2800 m.). La Suisse reçoit annuellementenviron 1 mètre d’eau en plaine ; 2 mètres sur les cols J élevés ; 3 mètresdans la vallée du Tessin ; Agassiz a vu 17 mètres de neige sur les cols. LaSuisse verse à la mer une quantité d’eau énorme, échappée de ses lacs, deses névés et de ses glaciers. — Les vents y soufflent en général du sud-ouest au nord-est, et du nord-est au sud-ouest; le plus violent est le fiihndes Alpes , qui souffle du sud en hiver et au printemps, et parait être uncourant saharien : il est en général sec, tiède et énervant, balaye et fondles neiges. « Sans le fôhn, disent les habitants des Grisons, ni le bon Dieu ,» ni le soleil d’or, ne peuvent rien ! » — « Mais ce vent si utile est terrible» aussi quand il souffle en tourmente ; malheur à l’embarcation qui se» hasarde alors à la surface des lacs exposés à toute sa furie ! Les vagues,» saisies par le tourbillon, s’entrechoquent en désordre; l’écume arrachée» des flots s'élance en fusées et tournoie en véritables trombes ; le lac» bouillonnant ressemble à un immense cratère d’eau fumante. » (EliséeReclus, l’Europe centrale , p. 66.)

Relief du sol. — Le massif des Alpes Suisses. La Suisse est avecla Serbie le seul Etat européen qui n’ait pas de littoral maritime. Elle estpar excellence le pays alpin, le nœud central des grandes chaînes de mon-tagnes de l’Europe occidentale. Nulle autre région ne renferme, dans unespace aussi restreint, autant de massifs imposants, de cimes sublimes, derochers, de cascades, de glaciers, de moraines, de lacs et de torrents.Malgré le désordre apparent des montagnes suisses , on peut les ramener àlin centre autour duquel elles rayonnent. Ce centre est le Saint-Gothard ,un des massifs les moins élevés des Alpes Centrales , « dont la masse inté-» rieure de granit, et les enveloppes de schistes et de calcaires sont» détruites à la cime comme la coupole effondrée d’un immense édifice. »Cet énorme plateau est coupé du sud-ouest au nord-est, par la vallée deGoschenen, celle d ’Urseren et le val Bedretto ou du Tessin ; il est par-semé de trente petits lacs et flanqué de hauts sommets et de glaciers ; telssont à l’ouest du Gothard , haut lui-même de 2093 m., les glaciers du Dam-mastock (2633 m.), du Rhonestock (36113 m.), du Galenstock (3 598 m.),de la Furka (3028m.), d’où s’échappe le Rhône, du Leckihorn, du Pizzo-Rotondo (3189 m.), de la Fabbia; à l’est, le Puntanera, le Ravetsch, lePic Blas, séparent le Vorder-Rhein (Rhin antérieur), du Millel-Rhein (Rhin du milieu) et le glacier de Six Madun Baduz fournit des sources auRhin antérieur. Les vallées du Rhône et du Rhin, de la Reuss et du Tessin s’y croisent; les quatre grandes routes des Alpes aboutissent à Andermatt