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LES ARTS ET METIERS ILLUSTRES.
SCULPTURE ET STATUAIRE. — La sculpture, en effet, est l’art detailler des images dans le marbre, la pierre, le bois et autres matieresdures; c’est un art secondaire, eomme le moulage et la fonderie, careile ne peut rien sans le modele en terre glaise ou en cire executepar le statuaire. Gelui-ci est l’artiste veritable, le createur inspire parson propre genie; le sculpteur, le mouleur, le fondeur, le repousseurs’inspirent de son ceuvre et ne sont que ses copistes.
La statuaire est donc l’art de modeler, principalement avec dela terre glaise, des images : statues, bustes et bas-reliefs, destinees aetre conservees telles quelles par la cuisson (terres cuites), ou couleesen platre, en bronze, etc., ou reproduites en marbre ou en pierre.L’artiste statuaire n’est pas toujours sculpteur, il Test meme assezrarement; comme, d’autre part, le sculpteur n’est pas toujours unsimple praticien, mais parfois un artiste de genie oblige d’assureravant tout l’existence materielle de lui-meme ou des siens et qui, enattendant son heure, taille la pierre a tant par jour. Les artistes del’antiquite etaient a la fois statuaires et sculpteurs (ces deux mots prisdans l’acception que nous leur donnons ici, qui n’est pas tout a faitcelle des auteurs latins); il en etait de meme des artistes de la Renais-sance, ou du moins des plus illustres : Michel-Ange, Pierre Puget ,Jean Goujon maniaient le ciseau aussi bien que I’ebauchoir; aujour-d’hui, le statuaire est double du sculpteur ou « praticien, » du mou-leur, du fondeur et du chaudronnier.
PROCEDES D’EXECUTION, — La statuaire a la meme origine quel’art du potier : celui qui, d’une poignee d’argile, modela le premierhomme, dussions-nous l’appeler Promethee , est, bien evidemment,a la fois le premier statuaire et le premier potier. Il y a, du reste,dans la pratique des deux arts une analogie frappante qui s’etendaux outils dont se servent les artistes, sans parier de la matiere pre-miere, qui est exactement la meme : esteques ou ebauchoirs, c’estbien tout un, en effet, et de la sellette du statuaire au tour du potier,je vous assure que la distance est mince.
La sellette. — La sellette du modeleur se compose d’une tablettede bois circulaire pivotant sur un axe vertical carre, monte sur untrepied; cet axe est mobile dans le sens vertical, c’est-a-dire que l’ar-tiste l’eleve ou l’abaisse a sa fantaisie, et par suite la tablette supe-rieure — j’allais dire la girelle — destinee a recevoir l’argile, qu’ilpeut en outre faire tourner dans tous les sens, presentant successi-vement ä la lumiere toutes les parties de son oeuvre, qu’il tire une