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LES ARTS ET METIERS ILLÜSTRES

rellement, avec des bois de couleurs tranchees. On en fait enfin de fortjolis coffrets et autres petits ouvrages de tabletterie et de tour.

Pour que la blancheur du houx ne s’altere pas, il est necessairede le conserver dans un endroit obscur et sec.

I

IF. — Ge genre de coniferes compte plusieurs especes dont laplus connue et vraisemblablement la plus importante est repanduedans toute l’Europe, en Asie et dans l’Amerique septentrionale, prin-cipalement dans les contrees froides et montagneuses. C’est l’if com-mun, le plus beau de nos bois d’ebenisterie indigene, aussi beau quela plupart des bois etrangers.

Tres flexible, tenace, lourd, d’une finesse de grain extreme, lebois de l’if est, au moment de la mise en ceuvre, d’un beau rougeorange, mais il devient rapidement rouge brun a l’air, nuance deveines plus foncees, violettes et jaunätres, agrementees de nodositesoffrant souvent les dessins les plus capricieux. Il est entoure d’unaubier peu epais, tres blanc, presq-ue aussi dur que le cceur. Enfin ila des loupes d’une beaute incomparable. Divise en feuilles, lorsqu’ilest vert, et immerge ainsi dans l’eau pendant plusieurs mois, il prendla teinte pourpre violet qui distingue plusieurs des bois exotiques lesplus couteux.

Les branches d’if de dimensions convenables sont fort recherchees,et l’etaient deja avant l’invention des armes ä feu, pour confectionnerdes arcs; on l’emploie a toute Sorte d’ouvrages exigeant la force etsurtout la duree, l’if etant respecte par les insectes et a peu pres incor-ruptible de toute fagon. On en fait sur le tour de nombreux objetsd’ornement, des tabatieres, des etuis, etc. L’ebenisterie et la tablet-terie l’emploient, surtout en placage, a la construction de meubles deluxe, grands et petits, d’un tres riche aspect. Le luthier, enfin, enconstruit divers instruments de musique.

L

LAURIER. — Les lauriers sont des arbrisseaux preeieux, reunis-sant l’agreable ä 1’utile et le noble au trivial : temoin le laurier-sauce,qui est exactement le meine que le laurier d’Apollon, et n’a pas con-quis une gloire moindre sous le premier de ces aspects que sous lesecond.