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LES ARTS ET METIERS ILLUSTRES.

des vieilleries (peut-etre fabriquees d’hier), sous pretexte d’antiquite,ou tout au moins de curiosite, — le public, disons-nous, est tres sen-sible a la plus legere difference de prix entre deux objets en apparencesemblables. Or certains pays, surtout l’Allemagne , ne se font passcrupule de vendre pour or ou pour argent des alliages si legers quel’oxydation ne peut tarder a trahir leur veritable nature ; mais alors letour sera joue. 11 n’y a pas moyen, on le comprend, de faire a bonmarche des objets de matieres precieuses; et les orfevres sont obliges,avant d’offrir en vente une piece quelconque, d’en calculer le prix derevient, estimant d’abord la matiere consideree comme lingot, puis lamain-d’ceuvre et enfin les autres frais generaux. — Mais n’insistonspas trop sur ces questions de boutique, malgre leur importance; laquestion d’art est plus importante encore : e’est la question vitale.

LES GRANDES MAISONS I3TRANGERES. — Nous avons du constaterplus haut, sans nous y appesantir, les progres realises a l’etranger,depuis peu, dans hart de l’orfevrerie. Ges progres sont caracterises dansle rapport redige par M. L. Bachelet , au nom du jury internationaldes recompenses de l’Exposition universelle de 1878, dans les termessuivants, qu’il nous a paru utile de placer sous les yeux du lecteur.

« II resulte de l’examen approfondi du jury, dit l’honorable rap-porteur, que, si la France tient encore la premiere place dans cet artindustriel, qui a et aura toujours les sympathies des gens de.goüt, al’etranger il se fait d’immenses progres sous le rapport artistiquecomme sous le rapport de la fabrication; car la fondation des princi-pales maisons de la Russie, de l’Amerique , date de vingt-cinq anneesenviron, et que de progres faits en si peu de temps!

» La Russie nous montre de fort heiles pieces, oü l’art est traited’une facon serieuse, tout en conservant le caractere, l’esprit de sonorigine. Les expositions des maisons Sasikoff, Owtchinnikoff, Klebnikoflet fils sont des plus interessantes et tiennent un rang eleve par lavaleur de leurs produits.

» Les Etats-Unis, quoique n’ayant qu’un exposant, sont magnifi-quement representes par la maison Tiffany et C ie , de New-York ,maison fondee en 1851, et remarquable par l’eicellence de ses produits.

» Gette maison, ainsi que celles de la Russie , a etabli certainespieces de table et de fantaisie en un metal nomme mocoumd au Japon ,a qui parait devoir etre attribue le merite de cette invention. EnFrance , nous ne voyons que la maison Christofle et G ie qui ait employele mocoumö, qui est un compose de plusieurs metaux, tels que l’or,