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THUCYDIDE

une nouvelle irruption dans l’Attiquc.Ils etaient excitcs par les Syracusainset les Corinthiens, qul savaient qu’A-thenes envoyait des secours en Sicile,et qui voulaient mettre obstacle ä cesrenforts par une diversion sur le paysennemi. Aleibiade les pressait, montraitla necessite de fortifier Decelie et de nepas se ralentir sur les operations de laguerre. Mais ce qui surtout les encou-rageait, c’elail la pensde que lesAthe-niens, ayant ä soutenir une doubleguerre contre eux et les Siciliens, se-raienl plus faciles ä vaincre; que de plustours ennemis avaient donne l’exemplede l’infraction des tiaites. A la verite,les Lacedemoniens s’accusaient bienplus eux-niemes de les avoir violesdans la guerre precedenle, puisque lesThebains, en pleine paix, etaient entresäPlatte, et parce que d’ailleursle traitedtfendail d’en venir aux armes contre lapuissance contractanle qui offrirait dese soumeure a un jugement, el cepen-dant ils avaient refuse d’ecouter lesAthdniens qui les appelaient en justicerOglee. Ils regardaient donc leurs infor-tunes comme une juste punition decette faule, et se rcprochaient ä eux-memes et la catastrophe de Pylos, eltous les autres revers qu'ils avaientt'prouves. Mais, depuis que les Athe-niens, sortis de leurs ports avec trentevaisseaux, avaient devaste les campa-gnes d’ßpidaure et de Prasies, et d’au-ties terriioiies; depuis qu’ils etaientpartis de Pylos pour exercer le brigan-dage, qu’ils avaient refuse de prendreles voies de la justice toutes les fois que,sur des differends relatifs ä des articlessusceptibles de contestation, les Lace-demoniens les y avaient inVites, ceuX-ci,persuades que les Albaniens atliraientsur eux, ä leur tour, la peine d’unefaute semblable ä celle qu’auparavanteux-mßmes s’etaient repixichee, ne tes-

, liv. vn.

piraient plus que les combats. Le mfemehiver, ils ordonnerent aux allies defournir du fer, et preparerent tous lesmaleriaux ndcessaires pour les travauxde forlifications; ils expedierent aussides secours en Sicile sur des vaisseauxde Charge, et contraignirent les autrespeuples du Peloponn£se ä suivre leurexemple. L’hiver finit, et la dix-hui-tieme annee de la guerre donl Thucy-dide a ecrit 1’bistoire.

Chap. 19. Desle commencement duprintemps, les Lacedemoniens et lesallids firentsoudain irruption dans l’At-tique, sous le commandement d’Agis,fils d’Archidamus, roi des Lacddemo-niens. Apres avoir devaste les plaines,ils fortifierent Decelie: ce travail futpar tage entre les troupes des differentesvilles. Decelie est silude ä cent vinglstades d’Athenes, et ä une distance egale,ou du moins pas beaucoup plus grandede la Beotie. Les constructions etabliesdansla plaine et dans les lieux fortsparleur position, et d’oü l’on pouvait lepiusaisement nuire auxennemis, se voyaientd’Athenes. Pendant que les Peloponne-siens et les allies qui etaient dansl’At-tique, s’occupaient de ces forlifications,ceuxqui etaient resles dans le Pelopon-nese envoyaient des boplites en Sicilesur des vaisseaux de transport. Les Lace-demoniens firentun choix parmi les Hi-lotes el les neodamodes, et de ces deuxclassesils tirerent six cents hoplites quieUrent pour commandant le SpartialeEccritus. Les Beotiens envoyerent troiscents hoplites que commandaient Xenortet Nicon, tous deux de Thebes, et Ilege-sandre de Thespies. Ilsmirent a la voile,en parlant duTenare, cap de la Laconie,el, peu de temps apres, les Corinthiensenvoyörent cinq cents hoplites, les unsde Corinthe möme, les autres pris a leursolde dans l’Arcadie, commandes pärAlexarque de Corinthe. Les Sicyoniens