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PREFACE.

tiöme siöcle avec celle des anciens, rappelle, ä la vöritö, des abus dontle temps a fait disparaitre les plus choquans. Mais outre que l’ötude deee morceau est utile pour faire mieux comprendre la seconde partie,eile est encore indispensable pour bien connaitre le point de döpart etla route que l’on a parcourue. Le second tableau expositif de l’art dela guerre, depuis le commencement du monde, est un chef-d’oeuvred’örudition et de concision; il est devenu classique.

Si l’on se reporte, par la pensöe, 4 l'öpoque oü ces deux exposösfurent publies, on conviendra que nous devons de la reconnaissance 4Guibert, qui s’efforfa de relever lanation du decouragement qu’avaientproduit les malheurs des dernieres annöes du rögne de Louis XIV .AuxTurenne, aux Condö, aux Luxembourg , avaient succödö Yilleroi,Tallard, Marsin et plus tard Soubise. L’honneur francais avait,nous pouvons l’avouer aujourd’bui, refu, il y a soixante-dix ans, decruelles atteintes; leur impression, que n’avaient pu effacer les ba-tailles de Denain et de Fontenoy, s’ötait proloagöe jusqu’en 1792 4tel point, que lorsqu’alors nous prlmes les armes pour repousserl’agression des Prussiens et des Autrichiens, töte de colonne de lacoalition qui avait röve la conquete de la Franoe, la seule pensöe derösistance fut considöröe comme un acte de folie coupable.

Guibert, au rnueu de la prostration morale qui signala le troplong rögne de Louis XV , fit entendre des vörites severes; aussi leshommes quine vivaient que de Privileges et de dösordres, s’attacbörentä dönaturer ses intentions; il fut poursuivi par la calomnie.

Guibert entra au Service 4 Tage de treize ans 5 il fit, en qualitö decapitaine, les campagnes de la guerre de 1756; il fut remarquö, non-seulement pour son brillant courage, mais encore par des dispositionsqui promettaient un cbef egalement bien placö sur les champs debataille et dans le cabinet. Son pere, lieu tenan t-genöral, avait dirigeses ötudes. La guerre de Corse lui offrit une nou veile occasion de sesignaler; a vingt-quatre ans, il obtint la croix de Saint-Louis, et fut