DISCOÜBS PREUMINAIRE.
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toujours supferieure de l’assifegeant, qui, inasqufe par des parapetscontre ces feux directs, neleur laisse presque aucune prise.
Mais la solution de cette premtere diflicult6 no suffit point pour d6-truire l’effet des attaques de M. de Vauban; car sa mbthode consiste amarcher avec peu de monde, 4 s’avancer pied a pied, 4 cerner et en-velopper peu 4 peu par ses lignes toujours bien li6es entre dies. tou-jours bien soutenues les unes par lesautres, toutes les defenses de laplace; sans jamais brusquer les attaques, tant qu’il peut s’en dispen-ser; sans jamais rassembler sur un m6me point une grande masse deforces; sans jamais compromettre, comme on le faisait avant iui, pardes coups de main hasardes, une portion considferable de son armöe.Marchant toujours avec circonspection, toujours couvert par ses 4pau-lemens, le feu de la place ne peut lui atteindre, dans ses tdes de tran-ch6e, que par hasard un pelit nombre de travailleurs qu’il fait rem-placer aussitöt; et c’est avec cette marche compassöe et lenle enapparence qu’il abröge pourtant d’une mani&re inimaginable la dureedes sifeges; qu’il en attfenue prodigieusement le danger pour l’assiö-geant, et qu’il rend le succ4s de ses opfcrations infaillible.
Peu de personnes paraissent avoir saisi le vferitable esprit de ciSysteme des attaques de M. de Yauban; peu ont remarqufe en qucipr6cis6ment consiste le caractöre qui le distingue de la mfethode pr&tiqu6e avant lui, et c’est ce qui fait sans doute qu’on n’a pas tromile v£ritable genre de döfense qu’il convient fl’opposer 4 ce systömjd’attaques. M. de Yauban lui-m4me semble croire que la place doittoujours finir par £tre prise, et que l’assi^gb ne peut se promettreautre chose que de retarder plus ou moins la marche de l’ennemi. Cepr£jug6 pouvait en quelque sorte paraitre legitime chez un hommeaccoutume 4 ne trouver jamais d’obstacle insurmontable; mais soninfluence n’en a pas 6t6 moins nuisible, en ce qu’elle a d6tourn6 lesidöes du noble but qu’elles doivent se proposer, qui est la levee dusiege, et les a retenues dans cet esprit de chicanes et de relirades
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