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MSCOPRS PREUM1NA1RE.

oetr uiis par des coups de mains inopin^s. Or Helle est dans son en-semble la nouvelle marche proposüe.

Ces moyens, dira-t-on, ne sont-ilspas employ£s:ne fait-on nasdes sorties; n’a-t-on pas des pierriers pour la defense des places?

• Oui, on fait des sorties, et l’on a des pierriers; mais ces moyenssont infiniment secondaires dans la defense actuelle, tandis qu’ils doi-vent en faire le moyen principal. On fait des sorties grandes et rares;ii faut qu’elles soient au contraire petites et Mquentes, et que, pouren assurer l’effet, il y ait sur toutes les avenues de la place, une mul-titude de dfebouchßs : or, ces döbouchds n’existent pas. On a quelquespierriers; mais il en faut un trös grand nombre, il faut qu’ils soientrendus indestructibles, et pour cela il faut des abris blindes ou case-mates; or il n’y a point de semblables abris. Ce sont les demi-moyensqui perdent tout, qui discrßditent les meilleures choses, qui font£chouer tous les projets, et qm ne font jamais qu’aggraver le mal entous genres.

Les contre-mines, dira-t-on encore, sont depuis long-temps con-sidörees comme mferitant la pr6förence sur tous les autres moyensconnus, pour rötablir autant que possible l’equilibre entre l’attaque etla defense; ne vaudrait-il pas mieux employer ce moyen que ceuxque vous proposez? Sur cela j’observe, 1° qu’un des moyens n’empöchepas I’autre, et qu’au contraire ces deux moyens secondent trös effica-cement Tun l’autre; 2° que malgrfe l’utilitfe bien reconnue des contre-mines, et les avantages reels qu’on en a tirfe dans quelques occasions,l’experience n’a pas en genöral repondu aux grands effets qu’on s’enfetait promis; 3“ qu’au contraire, depuis l’invention des mines surcliar-gfees et de la suppression possible du bourrage, la guerre souterraineparait ßtre un nouveau moyen d’abreger encore la prise des places,plutöt qu’un moyen de prolonger leur dfefense; 4° que les grands sys-t^mes de contre-mines n’existentpresqueplus nulle part et entraine-raient ä desdöpenses fenormes, s’ilfallait les fetablir; 5 # que les grands