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LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE.

CHAPITRE TV

MEXIQUE

1» RÉSUMÉ GÉOGRAPHIQUE

I. GÉOGRAPHIE PHYSIQUE.

Limites. — La république du Mexique (débris de l’ancienne colonie dela Nouvelle-Espagne} touche au nord aux Etats Unis , dont elle est séparéepar le Rio Grande-del-Norte , depuis l'embouchure jusqu’au défilé d’El-Paso, et par une ligne conventionnelle parallèle au 31 e degré de latitude,coupant le Rio Colorado à 100 kilom. de son embouchure, remontant cefleuve jusqu’au Rio Gila, et franchissant les plateaux jusqu’au RioTaJuana,sur le Pacifique; — à l’ouest, l’océan Atlantique (golfe du Mexique ),à l’est, l’océan Pacifique la limitent; — au sud, la frontière, qui est limi-trophe du Guatemala, part de la Barra-Sacapulco (Pacifique ), franchit lachaîne volcanique de la Sierra-Madre, suit la vallée supérieure du Tabasco,rejoint et suit le cours du Rio ütsumacinta et de son affluent le San-Piedro, coupe le Rio Houdo et la Belize et descend avec le Rio Sarstounjusqu'à la baie Amatique, dans le golfe de Honduras .

Situation astronomique. — 15°-32° de lat. N.; 89°-U9° 30"de long.0.

Climat. — Chaud et malsain sur les côtes; salubre et tempéré dans lesparties élevées. D’après le relief du sol, on distingue trois zones nette-ment tranchées : la tierra caliente (terre chaude) jusqu’à 1000 ni. d’altitude,où la température moyenne atteint + 25°; — la tierra tmplada (terretempérée) jusqu’à 2000 m., température moyenne + 18°; — la tierra fria(terre froide) au sommet du plateau : température moyenne+ 14 ou ïs».

Littoral ; iles. — Les côtes des deux Océans sont basses, malsaines,marécageuses ou sablonneuses : à l’est, lagunes del Madré , de Tamiagm,de Terminas ; iles del Carmen , Puerto-Real, baie de Campêche, iles Cozn-mel et Turneffe, cap Catoche , etc.; — à l’ouest, golfe de Tekmntepee, capCorrienUs, golfe de Californie ou mer Vermeille, cap San-Lucas, et loin dansle sud, l’archipel désert de Ilevilla-Gigedo, dont l’îLe principale estSocom.

Relief du sol. — A partir de la côte, le sol s’élève, devient plus acci-denté, « s’amasse en collines, se creuse en vallons, forme des pentes de» plus en plus rapides, auxquelles succèdent de véritables chaînes de» montagnes, reliées entre elles par de grandes plaines, qui constituent» les divers étages de ces Alpes méridionales (Yak Bkuyssel). » De làtrois zones territoriales, déjà indiquées plus haut. Le plateau du centreest la continuation des Montagnes-Rocheuses et forme deux massifs dis-tincts : le plateau de Chihudhna (1 500 à 1800 m.) ; le plateau d’Anotec(1 800 à 2 700 m.). — A partir du 22° degré, les talus du plateau (monts Ztei-bolo, de Polosi, Sierra Madré, Sierra Sonora) sont traversés par des chaînesvolcaniques (pic d 'Orizaba, 3 400 m.; Coffre de Vente; la Femme-Blanche,4 800 m. ; le Popocatepetl ou Montagne fumante, 3 400 m.; le Nevado deToluca, 4600 m., et le Colima). — Tremblements de terre fréquents, maisrarement dangereux.

Cours d'eau; versants; lacs. — Les rivières sont rares et peu navi-gables, obstruées souvent à leurs embouchures, gênées dans leur cours,et souvent desséchées. Deux versants; 1° Cüolfe du Mexique : le flicGrunde-dd-Vorte, qui sert de frontière (2 700 kilom.) et se grossit à droite